Curiosity encontra poços largos e rasos em Marte que intrigam cientistas da Nasa
O rover Curiosity, da Nasa, segue fazendo descobertas em Marte mesmo depois de mais de uma década de exploração. Desta vez, o robô encontrou formações geológicas inusitadas: poços largos e rasos espalhados pelo leito rochoso da região do Monte Sharp.
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Segundo os cientistas da missão, as estruturas não se parecem com nada que já tenham visto antes.
Os poços têm cerca de um centímetro de diâmetro e estão distribuídos por toda a chamada “área de trabalho” do Curiosity. A descoberta foi registrada no relatório semanal de atividades do robô, divulgado no último dia 3 de setembro. A novidade chamou a atenção da equipe por fugir do padrão observado em outras cavidades marcianas.
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O que torna esses poços diferentes
Michelle Minitti, vice – pesquisadora principal do instrumento MAHLI — a câmera de detalhe acoplada ao braço robótico do Curiosity — explicou que o surgimento de cavidades por desgaste é algo relativamente comum em Marte. No entanto, as novas estruturas apresentaram características que as diferenciam dos registros anteriores.
Os poços são notavelmente mais largos e mais rasos do que outras cavidades já catalogadas. Além disso, não vieram acompanhados de resíduos ou seixos óbvios que pudessem explicar como se formaram. A ausência desses vestígios deixou os pesquisadores sem uma resposta imediata sobre o processo geológico por trás do fenômeno.
“Eles foram um novo e bem – vindo quebra – cabeça sobre os processos que afetaram esta seção específica de rochas na estratigrafia do Monte Sharp”, afirmou Minitti, em comunicado da Nasa.
Investigação com instrumentos de bordo
Para tentar desvendar o mistério, a equipe da missão acionou instrumentos de alta precisão a bordo do Curiosity. A câmera MAHLI e o sistema Mastcam foram usados para capturar conjuntos detalhados de imagens sobrepostas da região.
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Com essas imagens, os cientistas pretendem gerar um modelo digital de elevação tridimensional das estruturas. O modelo deve revelar mais detalhes sobre os processos geológicos que moldaram essa camada específica do Monte Sharp ao longo do tempo.
O leito rochoso também mostrou pacotes complexos de camadas, com variações importantes de textura e estrutura. Segundo os pesquisadores, isso sugere que o ambiente local passou por mudanças de forma acelerada no passado — o que pode ajudar a explicar a origem dos poços.
Autor(a):
Ricardo Tavares
Fluente em quatro idiomas e com experiência em coberturas internacionais, Ricardo Tavares explora o impacto global dos principais acontecimentos. Ele já reportou diretamente de zonas de conflito e acompanha as relações diplomáticas de perto.
