Mais de 2 mil voos foram cancelados nos Estados Unidos no sábado (14), depois de uma paralisação nacional do tráfego aéreo que começou na tarde de sexta-feira (13). A medida afetou milhares de passageiros e obrigou equipes esportivas a buscar alternativas de transporte.
No Brasil, as operações com destino aos Estados Unidos começam a voltar ao normal aos poucos, com cancelamentos e atrasos concentrados nos voos da sexta-feira. Azul e Latam anunciaram remarcações sem custo para os passageiros afetados.
Paralisação de até quatro horas e falhas em radar e comunicações
Autoridades do governo Trump informaram que a introdução de novas tecnologias no sistema de controle de tráfego aéreo sobrecarregou equipamentos obsoletos. A sobrecarga provocou falhas “intermitentes” nas comunicações e no radar, e os voos ficaram parados por mais de quatro horas.
Um número limitado de voos domésticos decolou depois do fim da paralisação, por volta das 20h15 (22h15 em Brasília). Segundo as autoridades, o sistema deve voltar a funcionar normalmente a tempo do feriado de Ação de Graças, no dia 26 de novembro, quando o fluxo de viagens costuma ser intenso.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, deu o tom da recuperação em coletiva de imprensa. “Acredito que levaremos algum tempo para voltarmos à capacidade total”, disse. “Teremos que recuperar o tempo perdido.”
Para Vikrant Vaze, professor do Dartmouth College especializado em logística da aviação comercial, a normalização total pode levar dias. “Será preciso muita ginástica” para recolocar aeronaves, passageiros e tripulantes de cada companhia no lugar, afirma.
GRU normaliza operação e Azul e Latam remarcam voos
A GRU Airport informou que o Aeroporto Internacional de São Paulo, em Guarulhos, estava normalizado no sábado (14). Segundo a concessionária, as ocorrências no tráfego aéreo norte-americano na sexta-feira geraram 9 voos cancelados com impacto na operação.
O aeroporto recomenda que os passageiros confirmem diretamente com as companhias aéreas as informações sobre seus voos.
A Azul informou, na manhã de sábado, que o voo AD9301 (Campinas-Orlando) chegou ao destino às 18h40 no horário local, o que equivale a 20h40 em Brasília, na sexta-feira. Os voos AD8707 (Orlando-Campinas) e AD9302 (Orlando-Confins) decolaram normalmente e já pousaram no Brasil na manhã de sábado.
Já o AD8704 (Campinas-Fort Lauderdale), previsto para sexta-feira, foi cancelado, assim como o voo de volta AD8705 (Fort Lauderdale-Campinas) e o AD8721 (Fort Lauderdale-Belém), que sairia no sábado (14). A companhia disse que os clientes afetados serão reacomodados em voos extras programados para os dias seguintes.
A Latam, por sua vez, informou que a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) suspendeu as restrições operacionais que havia determinado na sexta-feira, o que permite a retomada gradual dos voos. Os passageiros cujas viagens foram canceladas ao longo do dia serão notificados para remarcar sem custo adicional.
A empresa pede que os clientes consultem o status do voo pelo LATAM.com ou pelo aplicativo antes de sair para o aeroporto, já que os horários podem mudar.
Passageiros presos em aviões e equipes esportivas mudam planos
Emily Brown e a filha, de 14 anos, esperaram mais de quatro horas no aeroporto de Dallas, na sexta-feira, pelo voo para Columbus, Ohio, até desistir. As duas viajavam para fazer uma surpresa à melhor amiga da menina. Sem a viagem, a filha ligou para a amiga chorando, ainda no aeroporto.
Ruth Coles ficou presa dentro do avião por mais de cinco horas depois de pousar no Aeroporto Internacional de Los Angeles, vindo de Newark, Nova Jersey. Ela contou que os passageiros aguardavam a liberação de um portão de embarque/desembarque. “O piloto dizia que informavam a ele que éramos os próximos da fila”, relatou Coles.
Equipes esportivas com jogos marcados para o fim de semana tiveram de ajustar horários, buscar quartos de hotel, remarcar voos e fretar ônibus. O time de futebol americano da Universidade de Auburn decidiu ir de ônibus enfrentar a Mississippi State, e a partida de sábado teve o horário alterado. Baylor, Washington, Kansas State, Minnesota e Ole Miss também foram afetadas.
Duffy pediu que as equipes da NCAA entrem em contato com a FAA, para que o órgão possa priorizar os voos destinados aos próximos jogos.
Duffy culpa o Congresso e nega ligação com sistema de IA
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, disse a repórteres na Casa Branca que ninguém correu perigo, já que mais de 3 mil voos pousaram em segurança na sexta-feira. Duffy, por sua vez, responsabilizou o Congresso por não ter aprovado mais verbas para novas tecnologias. Ao mesmo tempo, minimizou que a tentativa de implementar novas correções tenha sobrecarregado o sistema.
Ele afirmou ainda que os problemas não têm relação com o novo sistema da FAA baseado em inteligência artificial, usado para prever problemas no espaço aéreo. “Trata-se, na verdade, de equipamentos antigos. Nenhum dos novos equipamentos que foram instalados apresentou falha”, disse.
Duffy também avisou que mais interrupções podem acontecer. “Não imaginávamos que teríamos esse tipo de falha. Mas tivemos”, afirmou. “Mas episódios como este voltarão a acontecer.”
A FAA já substituiu milhares de fios de cobre antigos por linhas de fibra óptica e modernizou centenas de sistemas de rádio, dentro de uma reestruturação iniciada no ano passado, depois que o Congresso aprovou US$ 12,5 bilhões para o projeto. Duffy e a Casa Branca defendiam a liberação de mais US$ 30 bilhões para concluir o trabalho.
Na sexta-feira à noite, porém, o pedido aumentou. O secretário disse a repórteres que queria outros US$ 50 bilhões, além dos US$ 30 bilhões, e que o valor deveria ser liberado como financiamento emergencial antes do fim do ano.