NASA revela comportamento inédito da estrela ASKAP J1832−0911 em estudo sobre transientes de rádio

Um estudo recente da NASA revelou que a estrela ASKAP J1832−0911 exibe um comportamento inédito, oferecendo novas informações sobre uma nova classe de objetos astronômicos enigmáticos. A pesquisa, que utilizou dados do Observatório de Raios X Chandra e do radiotelescópio SKA Pathfinder (ASKAP), localizado em Wajarri Country, na Austrália, acrescenta importantes elementos ao entendimento dos fenômenos cósmicos.

Características dos Transientes de Rádio de Longo Período

A estrela ASKAP J1832 pertence a uma categoria denominada “transientes de rádio de longo período”, que foi identificada pela primeira vez em 2022. Esses objetos são caracterizados por variações na intensidade das ondas de rádio que ocorrem de forma regular ao longo de dezenas de minutos.

A intensidade dessas flutuações é milhares de vezes superior àquelas observadas em pulsares, que apresentam oscilações rápidas, muitas vezes várias vezes por segundo.

O ASKAP J1832 apresenta um ciclo de intensidade das ondas de rádio a cada 44 minutos. Essa periodicidade o classifica como um transiente de rádio de longo período. Através do uso do Chandra, a equipe de cientistas também detectou variações regulares nos raios X emitidos pelo objeto a cada 44 minutos, sendo essa a primeira observação desse tipo em um transiente dessa categoria.

Implicações e Teorias sobre a Natureza da Estrela

A imagem gerada pela pesquisa mostra os raios X capturados pelo Chandra (representados em azul) combinados com dados infravermelhos da NASA (em ciano, azul claro, verde-azulado e laranja) e ondas de rádio do LOFAR (em vermelho). Os pesquisadores sugerem que é improvável que o ASKAP J1832 seja classificado como um pulsar ou uma estrela de nêutrons que esteja atraindo material de uma companheira, pois suas características não se alinham com as intensidades típicas desses tipos de estrelas.

Embora algumas propriedades do ASKAP J1832 possam ser atribuídas a um magnetar — uma estrela de nêutrons com um campo magnético extremamente forte — com mais de meio milhão de anos, outras características, como sua emissão variável e brilhante de rádio, desafiam essa explicação para um magnetar tão antigo.

Essas descobertas abrem novas possibilidades para entender melhor a natureza desses objetos misteriosos e suas origens no cosmos.

Com esse estudo, a astronomia avança na busca por respostas sobre fenômenos ainda não totalmente compreendidos no universo. As investigações continuam à medida que os cientistas exploram as complexidades dos transientes e suas implicações para a física estelar.