Maple Bear compra a Prairie River Academy, em Ontário, e ganha sua primeira escola no Canadá

A Maple Bear comprou a Prairie River Academy, em Ontário, e ganha sua primeira escola no Canadá, país onde a rede surgiu. A operação foi concluída com C$ 8,4 milhões (R$ 32 milhões) investidos pelo grupo.

Com a compra, a escola passa a se chamar Maple Bear Academy. A rede é controlada pela família Zaher e integra a SEB Education, que também reúne outras marcas de ensino.

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A Prairie River Academy tem área de 160 mil metros quadrados (m²) e 20 salas de aula. Até agora, a escola atende alunos da educação infantil até o ensino fundamental.

A partir de 2027, a unidade também terá o ensino médio, com preparação para a vida universitária. O modelo é integral, diferente do brasileiro. Além da formação local, os alunos saem com dupla formação acadêmica, e na unidade canadense a segunda língua será o francês.

Presença física no Canadá vira ponto de treinamento

Segundo a presidente global da Maple Bear, Thamila Zaher, as conversas para a aquisição começaram em 2026, e a assinatura ocorreu em outubro. Em entrevista ao NeoFeed, ela afirmou que a empresa queria ter uma operação no país de origem desde que a família comprou a rede.

“Esta compra foi pensada e adequada, porque a gente queria um ponto de encontro no Canadá, porque ela permite a conexão completa do ecossistema. Vamos ter um lugar de treinamento in loco e para intercâmbio de alunos do mundo todo”, afirmou Thamila.

Ela ressaltou que parte dos treinadores da metodologia em muitos países são professores canadenses.

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A rede está presente em 38 países e tem cerca de 78 mil alunos em mais de 500 unidades. O Brasil é o principal mercado, com 236 escolas e 48 mil estudantes, o equivalente a 45% do total. O grupo não informou o faturamento global. A meta é chegar a 50 países até 2030, e Thamila disse que não revelou quais serão os próximos.

Brasil deve ganhar pelo menos mais 120 escolas

No mercado brasileiro, a meta da rede é pelo menos mais 120 escolas até 2030. O modelo principal é o de franquias, e apenas quatro unidades pertencem ao Grupo SEB. A expansão também acontece dentro das escolas já existentes, com novas modalidades de ensino.

Pablo Ibanez, CEO Brasil da Maple Bear, afirmou que ainda há território a ocupar no país. “Temos pelo menos mais um terço de extensão territorial. Vamos crescer também de forma orgânica, com mais salas de outros segmentos, até o ensino médio”, disse ele.

Das 236 escolas, 34 oferecem ensino médio, e 35 estão na cidade de São Paulo. Ibanez disse que a companhia pretende chegar a pelo menos 100 unidades com ensino médio no Brasil. Apesar do espaço nas grandes cidades, o grupo vai concentrar esforços em municípios de até 100 mil habitantes. “Mas o modelo é idêntico, incluindo toda a metodologia. Uma escola Maple Bear é a mesma tanto em Porto Alegre quanto em uma cidade do Nordeste”, afirmou.