Governo de Minas Gerais lança projeto Vale do Lítio para impulsionar desenvolvimento no Norte

Lançado em 2023, o projeto Vale do Lítio tem como objetivo impulsionar o desenvolvimento das cidades do Norte e Nordeste de Minas Gerais, focando na cadeia produtiva do lítio. A iniciativa é resultado da colaboração entre diversos órgãos estaduais e municípios, com ênfase em políticas públicas que visam atrair empresas, investimentos, qualificar a mão de obra, promover tecnologia e melhorar a infraestrutura local.

Municípios Beneficiados e Potencial do Lítio

O Vale do Lítio abrange 17 municípios que detêm a maior reserva de lítio do Brasil. Entre esses estão Araçuaí, Salinas, Itinga, Divisa Alegre, Águas Vermelhas e outros. Araçuaí, com uma população de aproximadamente 34 mil habitantes, se destaca como uma das principais cidades da região do Jequitinhonha e está situada a mais de 500 quilômetros de Belo Horizonte.

Historicamente marcada por baixos índices de desenvolvimento social e problemas como a seca, essa área é agora considerada um ponto central para a extração de lítio no país.

A Companhia Brasileira de Lítio (CBL) já atua na região há 34 anos, extraindo o mineral da Mina da Cachoeira, localizada em galerias subterrâneas que alcançam profundidades de cerca de 300 metros e se estendem por quase 20 quilômetros. A extração nessa localidade possui potencial para durar mais 40 anos.

O Governo de Minas Gerais afirma que a região sempre teve um grande potencial para desenvolvimento em torno do lítio, mas que o projeto Vale do Lítio foi efetivamente lançado após o aumento da demanda internacional e mudanças na legislação brasileira que facilitaram as exportações do mineral.

Impactos Econômicos e Iniciativas Sociais

O lançamento oficial do projeto ocorreu em maio de 2023 na Nasdaq, em Nova Iorque, marcando um passo importante para a economia dos municípios envolvidos. Frederico Amaral e Silva, Secretário Adjunto do Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais, destacou: “O Vale do Jequitinhonha é uma região com indicadores econômicos abaixo da média estadual.

Observamos uma oportunidade para ações integradas que proporcionem mais oportunidades à população local.” O governo mineiro investiu mais de R$ 13 milhões em projetos voltados à pesquisa e capacitação profissional na região.

Leia também

G7 Acorda e Limita Fornecimento de Minerais Críticos para o Bloco

Governo do Pará aprova incentivos fiscais para Projeto Jaguar da Centaurus Níquel Ltda em Carajás

G7 define meta de reduzir dependência da China em minerais críticos e Brasil vê oportunidade

A multinacional canadense Sigma Lithium se estabeleceu no Vale do Lítio em 2023, tornando-se uma das principais fornecedoras de materiais essenciais para a transição energética. Além disso, projetos sociais foram implementados para beneficiar os moradores locais.

Frederico acrescentou que as empresas devem cumprir condicionantes sociais durante o processo de licenciamento ambiental para garantir oportunidades à população.

Dados recentes indicam que o PIB do Vale do Jequitinhonha alcançou R$ 12,56 bilhões em 2023. As cidades com atividades minerárias ligadas ao lítio, como Araçuaí e Itinga, apresentaram um crescimento significativo no PIB: aumentos de 108,1% e 91,3%, respectivamente, entre 2021 e 2023.

O PIB per capita também teve um aumento expressivo: Araçuaí cresceu 122,7%, enquanto Itinga aumentou 109,5%.

A secretária de Estado de Desenvolvimento Econômico, Mila Corrêa da Costa, ressaltou que Minas Gerais está convertendo o potencial do lítio em benefícios diretos para a população local. “Com mais empregos e oportunidades surgindo na economia diversificada devido aos investimentos”, afirmou ela.

A partir da implementação do projeto Vale do Lítio, já foram atraídos R$ 6,9 bilhões em investimentos privados desde sua criação até agora. Esse montante inclui aportes significativos destinados à ampliação das operações da CBL em Divisa Alegre.

Entre janeiro de 2023 e março de 2026 foram abertas 9.410 novas empresas nos municípios prioritários.

Apesar dos avanços notáveis — como a produção recorde de lítio em Minas Gerais em 2024 com 944 mil toneladas — desafios permanecem. Frederico enfatizou a necessidade de melhorias na malha rodoviária para facilitar o escoamento da produção e destacou os obstáculos relacionados ao financiamento das empresas e ao desenvolvimento tecnológico necessário para agregar valor à cadeia produtiva.