Estudo revela ligação entre apneia do sono e risco de demência e Alzheimer, alerta especialista

Importância de Tratar a Apneia do Sono

É possível que você saiba que ronca intensamente, mas não sinta a necessidade de investigar a situação. Ou talvez tenha recebido a recomendação de utilizar um aparelho CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas) para a apneia do sono, mas o considere desconfortável.

Um novo estudo, publicado no final de outubro em uma revista científica, destaca a importância de levar essa condição a sério, pois pode afetar o risco de desenvolver demência e doença de Alzheimer no futuro.

Segundo a pesquisa, a apneia obstrutiva do sono moderada a grave está ligada a um aumento no risco de microhemorragias no cérebro. Jonathan Graff-Radford, professor de neurologia da Faculdade de Medicina da Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota, afirma que as microhemorragias cerebrais são comuns em cérebros em envelhecimento.

Essas microhemorragias tendem a aumentar com a idade, e indivíduos que as apresentam têm um risco ligeiramente maior de declínio cognitivo acelerado.

Tratamento da Apneia do Sono

A apneia obstrutiva do sono ocorre quando o bloqueio das vias aéreas por tecidos moles interrompe a respiração durante o sono. Essa condição é distinta da apneia central do sono, onde o cérebro não envia sinais para o corpo respirar. Existem várias opções de tratamento, como dispositivos orais que mantêm a garganta aberta, o uso regular de CPAP e intervenções cirúrgicas.

Rudy Tanzi, professor de neurologia da Faculdade de Medicina de Harvard, ressalta que o estudo possui uma metodologia robusta e destaca a necessidade de rastreamento e tratamento da apneia do sono. Ele alerta: “Não ignore. Faça algo a respeito”, enfatizando que o risco não se limita a hemorragias, mas também inclui a possibilidade de desenvolver a doença de Alzheimer.

Sinais de Alerta

Quando é o momento certo para consultar um médico sobre apneia obstrutiva do sono? Roncos altos e frequentes são um forte indicativo. Se seu parceiro notar pausas na sua respiração durante o sono ou episódios de sufocamento, é essencial investigar a apneia do sono.

Sintomas diurnos, como dificuldade de concentração, irritabilidade e aumento do apetite, também podem ser sinais de que a qualidade do sono está comprometida.

Além disso, suores noturnos são relatados por cerca de 30% das pessoas com apneia obstrutiva do sono. Acordar várias vezes durante a noite, ranger os dentes e dores de cabeça matinais também podem indicar problemas. O estudo recente “incentiva as pessoas a levarem isso mais a sério, pois os danos decorrentes da apneia obstrutiva do sono podem ser mais graves do que se imagina”, conclui Tanzi.