Ebola e hantavírus: Entenda por que você não precisa se preocupar com esses vírus letais

Preocupações com Vírus: O Que Você Precisa Saber

Um novo episódio alarmante envolvendo o Ebola e um raro hantavírus tem gerado manchetes impactantes sobre vírus letais em locais distantes, o que pode estar causando medo desnecessário entre as pessoas. O Dr. Thomas Moore, professor clínico na University of Kansas School of Medicine-Wichita, afirma que, na verdade, o risco para o viajante comum em relação a esses vírus é praticamente inexistente. “As pessoas estão sempre preocupadas com o ‘vírus do momento’”, acrescentou o Dr.

Ronald Nahass, presidente da Infectious Diseases Society of America e professor clínico de medicina na Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, em New Brunswick, Nova Jersey.

Segundo Nahass, o conceito de um vírus é intangível: “Você não pode vê-lo, não pode senti-lo até ficar doente, então é uma preocupação real para muitas pessoas. Eu o chamo de inimigo invisível.” Ele também destacou que o trauma coletivo em relação à Covid-19 faz com que as pessoas rapidamente se preocupem com a próxima pandemia.

O Dr. William Schaffner, professor de doenças infecciosas no Vanderbilt University Medical Center, em Nashville, Tennessee, complementou que cada vírus tem sua própria “personalidade”, tornando a comparação entre eles inadequada.

Por Que Não Se Preocupar com o Ebola?

Para contrair o Ebola, é necessário ter contato direto com a pele, sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada. Na África, a transmissão do Ebola muitas vezes ocorre devido a costumes locais de sepultamento, onde os enlutados tocam e beijam o corpo ainda infeccioso. “Além disso, os familiares cuidam de seus entes queridos doentes em casa, e é nesse momento que ocorre a transmissão para os cuidadores”, explicou Schaffner.

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Apesar disso, muitos temem ser expostos ao Ebola ao viajar de avião com alguém que vem da África Central ou Oriental, onde o surto atual está concentrado. Schaffner esclareceu que uma pessoa infectada, mas assintomática, não representa risco para os demais passageiros. “Só quando a pessoa infectada fica gravemente doente é que ela se torna um perigo para os outros”, ressaltou.

Por Que Não Se Preocupar com o Hantavírus?

A maioria das cepas de hantavírus na América do Norte não é transmissível de pessoa para pessoa. A infecção ocorre principalmente pela inalação de partículas da urina, fezes ou saliva de roedores infectados. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, apenas 890 casos de hantavírus foram registrados ao longo de 30 anos até 2023.

A cepa Andes, encontrada na Argentina e no Chile, é a única com transmissão limitada entre pessoas, tendo causado um surto recente que resultou na morte de três pessoas a bordo do navio de cruzeiro MV Hondius.

Para que o hantavírus Andes se espalhe, é necessário contato físico direto e exposição aos fluidos corporais de uma pessoa doente. Schaffner lembrou que, mesmo em um navio de cruzeiro, onde as pessoas estão próximas umas das outras, o número de infecções foi baixo, indicando que, embora o vírus seja contagioso, não é altamente transmissível.

Vírus que Merecem Atenção

Com a Copa do Mundo se aproximando, milhões de torcedores estarão reunidos em estádios, criando um cenário propício para a contaminação em massa. Os especialistas alertam sobre os mesmos vírus que devem ser monitorados em casa, no trabalho e na escola: vírus respiratórios que causam resfriados, gripe, Covid-19 e vírus sincicial respiratório (VSR); vírus intestinais como norovírus e rotavírus; doenças virais sexualmente transmissíveis como herpes e HPV; além de vírus da infância como sarampo, caxumba e rubéola.

O sarampo, um dos vírus mais contagiosos, pode ser prevenido com uma vacina, mas as taxas de vacinação têm caído rapidamente em vários países, incluindo os EUA, Canadá e Reino Unido. Nahass expressou preocupação com a possibilidade de que uma pessoa não vacinada na Copa do Mundo possa levar o sarampo a uma comunidade com baixa cobertura vacinal, desencadeando um surto.

Como Se Proteger dos Vírus

Conforme Ben Franklin disse, “mais vale um grama de prevenção do que um quilo de remédio”. Especialistas recomendam focar em algumas áreas principais para proteção. A lavagem regular das mãos é essencial. “Lavar as mãos com sabão e água é a melhor proteção contra vírus e infecções bacterianas”, afirmou Schaffner.

O uso de desinfetantes em locais públicos também é aconselhado. “Limpe a alça do carrinho de supermercado antes de usá-lo e evite tocar o rosto até poder lavar as mãos”, acrescentou Nahass. Além disso, vacinas são fundamentais para prevenir doenças virais contagiosas, como sarampo, caxumba e Covid-19. “Manter-se atualizado com as vacinas é a melhor forma de proteção”, disse Moore.

Ter máscaras N-95 à mão é outra recomendação. “Quando os vírus estão ativos, use sua máscara, especialmente se você estiver em um grupo de risco”, alertou Schaffner. Além disso, é importante ter cuidado com a alimentação ao viajar e evitar aglomerações durante surtos de vírus, especialmente em eventos esportivos e cultos religiosos.