A discussão sobre a vida das pessoas em situação de rua ganhou destaque após afirmações do secretário municipal de Assistência Social de Porto Alegre, Matheus Xavier. Durante reunião da Comissão de Urbanização, Transporte e Habitação (Cuthab) da Câmara de Vereadores, em 2 de junho deste ano, ele classificou como “falácia gigantesca” o argumento de que pessoas podem morrer nas ruas nos períodos mais frios.
CONTINUA DEPOIS DA PUBLICIDADE
Especialistas, no entanto, alertam que o risco à vida de quem está nessa condição é permanente e que ignorar as evidências científicas sobre o frio extremo é negligenciar um fator crucial no aumento dessa vulnerabilidade. Para eles, a análise deve considerar as ondas de frio características do inverno de Porto Alegre.
O crescimento da população sem teto
A situação nas ruas tem se agravado nos últimos anos, especialmente após 2020. Levantamento do Observatório Brasileiro de Políticas Públicas com a População em Situação de Rua (OBPopRua/Polos-UFMG), com base em dados do Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social, Família e Combate à Fome (MDS), indicou mais de 7 mil pessoas nessa condição em Porto Alegre.
CONTINUA DEPOIS DA PUBLICIDADE
Pesquisadores apontam que o número provavelmente é subestimado, já que nem todas as pessoas estão inscritas no Cadastro Único ou em outros registros oficiais.
O Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea) já alertava para o crescimento acelerado da população em situação de rua no país na última década. O aumento é explicado por fatores como a crise habitacional e a precarização da vida nas grandes cidades e foi agravado, na capital gaúcha, pelas enchentes recentes, que produziram novos contingentes de pessoas vulneráveis.
Evidências sobre o risco das baixas temperaturas
A literatura científica contradiz a ideia apresentada pelo secretário. A Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta que a exposição prolongada a baixas temperaturas pode causar hipotermia — quando a temperatura do corpo cai abaixo de 35 °C —, além de agravar doenças respiratórias, pneumonias e problemas cardiovasculares.
Nota técnica do Ministério da Saúde também aponta que o frio pode piorar problemas de saúde preexistentes e aumentar a propagação de resfriados, gripes e até tuberculose em populações vulneráveis.
O frio extremo gera riscos físicos imediatos, como congelamento de mãos, pés, nariz, queixo e orelhas, e também impactos psicológicos, associados a estresse, ansiedade e depressão. Para quem vive nas ruas, esses perigos se multiplicam pelo acesso precário a serviços básicos e pela falta de condições mínimas de abrigo.
A própria história recente da cidade confirma esse risco: já houve mortes de pessoas em situação de rua após madrugadas de frio intenso — um caso por broncopneumonia agravada pela hipotermia e outro decorrente diretamente do frio extremo.
Mais vagas não bastam
Outro ponto criticado é a tendência de gestores públicos de usar o número de vagas abertas como argumento no debate sobre as políticas sociais. Matheus Xavier afirmou que as casas de passagem passaram a ser “abrigos quase permanentes” com o aumento das vagas.
Estudos acadêmicos, porém, mostram que ter mais camas não garante acesso efetivo à proteção social. Entre os fatores que afastam essa população dos abrigos estão o rompimento de vínculos com o território, regras rígidas de funcionamento — como a saída obrigatória às 7h — e barreiras institucionais.
Atualização em 29/10/2026: o texto foi corrigido.
