Projeto ExtensIA, da Fundação Unimed e WorkAI, visa apoiar pacientes com ELA no Brasil
O Projeto ExtensIA, com investimento de R$ 5 milhões, busca devolver a autonomia a pacientes com ELA, promovendo inclusão e continuidade profissional
Um projeto inovador no Brasil, que utiliza inteligência artificial, visa devolver a voz, autonomia e continuidade de carreira a pacientes diagnosticados com Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA). Neste domingo, 21 de junho, o país celebra o Dia Nacional de Luta Contra a Esclerose Lateral Amiotrófica, uma data que tem como objetivo aumentar a conscientização sobre essa doença neurodegenerativa rara.
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A ELA provoca uma perda progressiva das habilidades motoras, afetando funções essenciais como a fala, a locomoção, a deglutição e a respiração. Para muitos pacientes, o avanço da enfermidade resulta em um afastamento precoce das atividades profissionais e sociais.
O Projeto ExtensIA e Suas Inovações
Fruto de uma colaboração entre a Fundação Unimed e a startup WorkAI, o projeto denominado ExtensIA busca transformar essa realidade ao abrir novas possibilidades para os portadores da doença. Com foco não apenas na comunicação, mas também na preservação da produtividade intelectual e profissional dos acometidos por doenças que afetam os movimentos corporais sem comprometer as capacidades cognitivas, o projeto tem como seu primeiro caso de estudo a psiquiatra Maria Inês Quintana.
Reconhecida como uma das principais especialistas brasileiras em transtorno de personalidade borderline, Maria foi diagnosticada com ELA há quase três anos e perdeu completamente sua mobilidade corporal.
Apesar das limitações físicas impostas pela doença, Maria Inês mantém sua atividade cognitiva e conseguiu retomar suas funções profissionais com o suporte da tecnologia. Ela voltou a lecionar, palestrar e compartilhar seu conhecimento com estudantes e colegas médicos.
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O uso de ferramentas como o Tobii Communicator, que permite digitar utilizando o movimento dos olhos, tem sido fundamental para que ela continue ativa em sua carreira acadêmica.
Detalhes do Investimento e da Tecnologia
Com um investimento estimado em cerca de R$ 5 milhões, o projeto ExtensIA encontra-se atualmente em fase beta e conta com apoio financeiro de instituições como Seguros Unimed, Unimed Campinas e Unimed-BH. A previsão é que em breve a tecnologia esteja acessível para outras pessoas que enfrentam dificuldades motoras, mas que preservam suas funções cognitivas.
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A estrutura do sistema desenvolvido pela WorkAI é composta por três frentes interligadas: o Agente Clínico Assistivo, que abrange inteligências artificiais treinadas com todo o conhecimento acumulado por Maria Inês ao longo de mais de 30 anos; o Avatar Digital Palestrante, já em funcionamento e capaz de conduzir aulas em português, inglês e espanhol; e o Sistema Multiagente Coordenador, que será integrado aos sistemas educacionais da Faculdade Unimed para auxiliar na organização acadêmica.
De acordo com o professor Dr. Fábio Gastal, psiquiatra e diretor acadêmico da Faculdade Unimed, “o ExtensIA integra ciência e tecnologia ao cuidado com as pessoas”. Ele destaca que essa iniciativa representa uma nova abordagem para compreender e compartilhar conhecimento humano mesmo diante das limitações impostas por doenças irreversíveis.
O projeto é um passo significativo na aplicação da inteligência artificial voltada à saúde e à educação.