Nasa revela imagens de nova cratera na Lua causada por impacto do foguete Falcon 9
As novas imagens da cratera lunar oferecem insights valiosos sobre os efeitos de impactos e ajudam a aprimorar futuras missões de exploração.
A sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) da Nasa registrou recentemente imagens de uma nova cratera na Lua, resultante do impacto do estágio superior do foguete Falcon 9, da SpaceX. As fotografias foram capturadas entre os dias 11 e 12 de agosto e apresentaram a cratera sob diferentes iluminações, revelando características que não haviam sido observadas anteriormente.
Os cientistas calcularam que a largura da cratera é de aproximadamente 18 metros, com a profundidade estimada em menos de um determinado valor. As imagens divulgadas pela Nasa mostram raios claros e escuros se estendendo pela superfície da cratera. As áreas mais escuras são compostas por poeira e rochas que sofreram alterações ao longo do tempo devido à ação do vento solar, raios cósmicos galácticos e impactos de micrometeoritos.
Detalhes sobre a captura das imagens
As fotos foram tiradas em momentos distintos de iluminação, o que possibilitou medições mais precisas das dimensões da cratera. Próximas à borda, as faixas mais claras são formadas por material fresco que foi escavado de camadas mais profundas do subsolo lunar.
Segundo a Nasa, o processo para registrar as imagens levou seis dias. O orbitador realiza uma volta completa na Lua de polo a polo a cada duas horas. Para obter as imagens desejadas, foi necessário inclinar a espaçonave para garantir que as câmeras apontassem para a cratera sempre que a LRO estivesse a cerca de 96 quilômetros acima da superfície lunar, viajando a uma velocidade de 1,6 quilômetro por segundo.
A precisão no cálculo do tempo foi essencial; um disparo fora do cronograma poderia resultar em um desvio significativo do alvo. Se a câmera fosse acionada dez segundos antes ou depois do previsto, o alvo poderia se deslocar até 16 quilômetros fora do centro.
Atualização das coordenadas e análises futuras
Após registrar as imagens da nova cratera, a equipe da LRO utilizou esses dados para aprimorar suas sequências de imagens futuras. A comparação entre as novas fotografias e aquelas obtidas antes do impacto permitiu à equipe atualizar as coordenadas exatas do centro da cratera: 19,4759°N, 266,7138°E, com uma altitude de 511 metros.
A documentação dessas características geológicas é fundamental para compreender melhor os processos que moldam a superfície lunar ao longo do tempo.