Midterms nos EUA: primeiros resultados saem às 20h em Brasília e a AP projeta os vencedores

Os eleitores dos Estados Unidos votam na terça-feira (3) nas midterms, as eleições de meio de mandato que definem a composição do Congresso pelos próximos dois anos. Os primeiros resultados devem aparecer por volta das 20h, no horário de Brasília, mas disputas apertadas podem levar dias ou semanas para ter um desfecho.

Enquanto a apuração avança, a agência Associated Press projeta os vencedores, e as autoridades estaduais cuidam da certificação oficial. Ou seja, a divulgação e a validação do resultado acontecem em etapas diferentes.

Quando saem os resultados das midterms?

Os primeiros números começam a sair às 18h no horário de Washington, ou 20h em Brasília, quando fecham os locais de votação em partes de Indiana e Kentucky. A divulgação avança ao longo da noite conforme cada estado encerra a votação e começa a contar os votos. Na Califórnia, as urnas fecham às 23h de Brasília, enquanto no Havaí o encerramento ocorre às 2h da madrugada de quarta-feira.

Mesmo com resultados parciais durante a noite, não há garantia de que todas as disputas estejam definidas na manhã seguinte. Estados com muitos votos pelo correio, regras específicas para processar cédulas e disputas com margens estreitas podem levar mais tempo. Em 2024, a última disputa pela Câmara dos Representantes teve o vencedor projetado só em 3 de dezembro, quase um mês após a eleição.

Por que cada estado tem um ritmo próprio

Ao contrário do Brasil, os resultados americanos não são divulgados por uma única autoridade nacional. Cada estado define suas próprias regras de votação, contagem e certificação, e isso faz o ritmo de divulgação mudar de uma região para outra.

A forma de votar também é diferente. O Brasil usa urnas eletrônicas padronizadas em todo o país, enquanto a grande maioria dos eleitores americanos vota em cédulas físicas de papel, que depois são computadas por scanners ópticos.

Quem declara o vencedor de cada disputa

Nos Estados Unidos, o anúncio dos vencedores não depende só das autoridades eleitorais. Agências de notícias e emissoras de televisão fazem projeções próprias a partir dos resultados parciais. A principal referência é a Associated Press (AP), que acompanha eleições americanas desde 1848.

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A AP mantém a Decision Team (‘Equipe da Decisão’, em tradução livre), formada por jornalistas, editores, analistas de dados e pesquisadores. O grupo analisa os resultados por região, o perfil dos votos já contabilizados e a quantidade de cédulas pendentes.

A agência só declara um vencedor quando os candidatos atrás do líder não têm mais possibilidade de ultrapassá-lo.

Essa projeção, porém, não equivale à certificação oficial. Ela se baseia em resultados preliminares e indica quando a disputa provavelmente está definida. A confirmação cabe às autoridades eleitorais estaduais e locais, que contam, verificam e certificam os votos depois de concluir os procedimentos previstos em cada jurisdição.