Missa de Leão XIV em Luján reúne 3,5 milhões e fiéis chegam a andar 10 km até o santuário

O papa Leão XIV reuniu mais uma multidão recorde em Buenos Aires antes de seguir para o Peru, terceiro e último destino de sua viagem pela América do Sul. Na manhã da quarta-feira (11), a polícia da província de Buenos Aires estima que 3,5 milhões de fiéis compareceram à missa de despedida na praça da Basílica de Nossa Senhora de Luján.

O santuário é o principal centro de devoção católica da Argentina e fica a cerca de uma hora a oeste da capital. A concentração de fiéis avançou por quilômetros ao redor do local.

Fiéis lotam o santuário e as ruas do entorno

Ao redor da basílica, as pessoas se empurravam contra as barreiras de segurança. Entre cantos de “Leão, Leão, Leão”, muitos agitavam bandeiras brancas e amarelas do Vaticano, enquanto o papa chegava em um papamóvel aberto.

Como muitas vias, incluindo uma rodovia principal, foram fechadas por segurança, parte dos devotos precisou caminhar até 10 km para chegar ao santuário.

Papa pede que argentinos acolham os mais vulneráveis

Em sua homilia, o pontífice pediu a Deus que protegesse a Argentina. Ele também cobrou dos argentinos que abrissem espaço para todos na sociedade, “especialmente àqueles que mais precisam: os pobres e famintos, os migrantes, os doentes e os prisioneiros”.

Em seguida, Leão partiu para o Aeroporto de Ezeiza, para voltar ao país onde viveu por duas décadas e se naturalizou.

Visita a presídio remete ao legado de Francisco

Mais cedo, o papa esteve em um presídio. A visita lembrou o trabalho do papa Francisco, que costumava atuar pastoralmente no presídio de Devoto, em Buenos Aires, quando era arcebispo da cidade.

Na época, Francisco celebrava missas, visitava detentos com Aids e lavava os pés de prisioneiros nas cerimônias da Semana Santa. Recebido com cantos e aplausos, Leão sorriu e acompanhou hinos ao lado dos religiosos reunidos no saguão. Depois, alguns detentos leram depoimentos pessoais.

Ao falar com os presos, o pontífice disse que, mesmo após falhas profundas, ainda resta uma “pequena luz” que pode ser reacendida “por caminhos de conversão e reconciliação”. Ele acrescentou que a situação atual dos detentos pode se transformar em oportunidade para recomeçar a vida.