Jensen Huang é convocado pelo Senado dos EUA para depor em 3 de dezembro sobre suposta espiã chinesa

O ex-CEO da Nvidia, Jensen Huang, foi convocado a prestar depoimento em dezembro a uma comissão do Congresso dos Estados Unidos. Ele precisará explicar sua relação com uma suposta espiã chinesa, caso que o levou a deixar o comando da gigante de inteligência artificial (IA).

O escândalo fez a Nvidia perder quase meio trilhão de dólares em valor de mercado, reacendeu temores sobre a segurança nacional americana e deixou o setor de IA em clima de incerteza. “Os relatos recentes provocam sérias preocupações sobre nossa segurança nacional e a proteção de tecnologias sensíveis dos Estados Unidos”, publicou o senador republicano Tim Scott na rede social X.

Senado e Câmara querem ouvir Huang

Scott pediu que Huang e o secretário do Comércio, Howard Lutnick, compareçam à Comissão de Bancos do Senado, colegiado que ele preside, em 3 de dezembro. O convite chega depois de três comissões da Câmara dos Representantes pedirem o depoimento de Huang, que fará 63 anos em 1º de dezembro, em sessão fechada e sob ameaça de intimação judicial.

Casado há mais de 40 anos, Huang reconheceu no domingo um relacionamento extraconjugal. De acordo com a imprensa, ele se envolveu com Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, empresa de centros de dados com sede em Singapura. Os serviços de inteligência americanos afirmam que a companhia trabalhava para o Ministério da Segurança do Estado chinês, acusação que Pequim rejeita.

Alice Huang é cidadã chinesa e não tem qualquer parentesco com o ex-CEO da Nvidia. Na quarta-feira, o jornal The New York Times revelou outro caso extraconjugal, desta vez com Kimberly Powell, vice-presidente da Nvidia para o setor médico.

Após a renúncia, anunciada na quinta-feira, a diretora financeira Colette Kress vai ocupar o cargo de forma interina, informou a companhia.

Trajetória de Huang e a disputa pelos chips

Nascido em Taiwan, Huang vive nos Estados Unidos desde a infância. Cofundou a Nvidia e dirigiu a empresa por 33 anos. Sob sua liderança, processadores criados para gráficos de videogames se tornaram peça central no treinamento e na execução de sistemas de IA.

Ele é o maior acionista individual da Nvidia, com cerca de 3,6% da companhia, segundo a própria empresa. Huang também atuava como conselheiro informal do presidente Donald Trump em questões de IA e, havia vários anos, pressionava o governo americano contra limites à venda de chips avançados de IA para a China por razões de segurança nacional.

Pequim critica essas restrições há muitos anos. Na sexta-feira, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, voltou a atacar “medidas de controle de exportações que perturbam a estabilidade das cadeias industriais e de suprimentos globais e não atendem aos interesses de nenhuma parte”.

O caso faz parte da disputa entre Estados Unidos e China pela liderança em uma indústria vista como a próxima revolução industrial. Para o analista Dan Ives, do banco de investimento Yorkville, a saída de Huang é “um dia sombrio para a Nvidia e para a indústria tecnológica americana”.

Trump diz que a resposta depende das circunstâncias

Questionado se Huang deveria ter deixado o cargo, Trump respondeu que tudo dependeria das circunstâncias. “Se a mulher era uma espiã, sim. Se a mulher não era uma espiã, talvez fosse diferente”, afirmou em entrevista. Depois, acrescentou: “Falei com ele ontem. Ele está passando por um inferno. O que o faz se sentir pior é a esposa e a família”.

A Megaspeed é investigada por suspeita de desviar chips de IA da Nvidia para a China, o que viola restrições americanas à exportação. Singapura, onde ficava a sede da empresa, proibiu Alice Huang de voltar ao país em fevereiro, porque ela não apresentou explicações suficientes sobre sua gestão.

Ela, no entanto, não é investigada por espionagem. A Malásia também abriu uma investigação sobre uma filial da Megaspeed.

Nos Estados Unidos, vários congressistas, entre eles o líder democrata no Senado, Chuck Schumer, cobram explicações sobre o que o governo Trump sabia a respeito dos vínculos de Huang com a suposta espiã.