Greg Glassman, criador do CrossFit, é retratado em livro com festas, traições e queda na empresa
O empresário Greg Glassman, criador do método de treinamento Cross Fit, ficou conhecido por anos tanto pelo estilo excêntrico quanto pelo crescimento da modalidade, que despertou a atenção da imprensa. Aos 70 anos, ele volta ao centro do debate com a publicação de um livro do jornalista Calum Marsh sobre a trajetória do Cross Fit.
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Marsh, que já colaborou com frequência para o “New York Times”, escreveu “The Glass Box: The Shocking True Story of How Cross Fit Broke the Rules, Made Millions, and Changed Fitness Forever”. A obra descreve a ascensão da modalidade e os excessos de Glassman que, segundo o autor, levaram à sua derrocada.
Da poliomielite à criação do Cross Fit
Glassman teve poliomielite ainda jovem, doença que provoca perda de massa muscular e pode levar à paralisia. Para enfrentar a fraqueza, ele começou a praticar ginástica e, com o tempo, passou a desenvolver métodos próprios de treinamento.
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A evolução desse trabalho deu origem ao Cross Fit, que recebeu o nome formal em 2000. Glassman fundou a empresa Cross Fit Inc. junto com Lauren Jenai, com quem se casou. Estima-se que a companhia tenha gerado uma receita anual de cerca de R$ 540 milhões em 2015.
Excessos pessoais e disputa pelo controle da empresa
Segundo o livro, em 2009 Glassman teria iniciado um relacionamento com a esposa do dono de uma academia de Cross Fit, quando Lauren Jenai estava grávida de gêmeos. Marsh afirmou ao “NY Post” que as relações extraconjugais eram comuns na companhia. “Isso estava enraizado na cultura (da Cross Fit Inc.) desde o início. Isso deixava algumas mulheres desconfortáveis”, disse o jornalista.
O ex-executivo Brian Mulvaney relatou que as festas, muitas com álcool, também faziam parte da rotina do fundador. Em uma celebração durante o feriado de 4 de julho nos Estados Unidos, pouco antes de uma importante reunião de negócios, Glassman teria sugerido que comprassem cocaína e bebessem alguns drinques na sala VIP do aeroporto antes de seguir viagem.
A crise no casamento se transformou em disputa pela propriedade da Cross Fit Inc. O casal se separou em 2013, e Glassman conseguiu recursos para comprar a parte que pertencia a Lauren. Assim, ele se tornou o único dono da empresa.
As extravagâncias continuaram depois. Jeffrey Cain, CEO da Cross Fit Inc entre 2016 e 2019, revelou que uma fatura de empresa de telefonia chegou a custar cerca de R$ 1,1 milhão por mês. Glassman também custeava um ano inteiro de matrícula gratuita para mulheres na unidade afiliada local da companhia.
Renúncia veio após fala sobre George Floyd
Em 2020, Glassman deixou o cargo depois de mais uma polêmica. Em áudio vazado de uma reunião com funcionários, ele criticou as manifestações e as homenagens a George Floyd, morto por um policial nos EUA.
O episódio começou quando ele respondeu a uma postagem do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde, que afirmava que o “racismo é um problema de saúde pública”. Na publicação, Glassman escreveu: “É o FLOYD-19”, combinando o nome de George Floyd com o do vírus Covid-19.
A repercussão negativa levou patrocinadores a deixar a Cross Fit Inc., e várias academias pelo mundo encerraram suas filiações.
Venda da empresa e novos projetos de Glassman
Pouco depois, Glassman acertou a venda da empresa para o empreendedor Eric Roza e para a firma de investimentos Berkshire Partners. O negócio teria sido de cerca de US$ 200 milhões (R$ 1,1 bilhão na época).
Longe da mídia tradicional, Glassman foi um dos cofundadores da Broken Science Initiative, em 2022. No fim de 2024, lançou a Met Fix, marca voltada para nutrição, saúde metabólica e combate a doenças crônicas.
Editoria:
Redação Clique Fatos
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