Enchentes transformam enclave no Grand Canyon em área de destruição: 2 mortos e 1 desaparecido
Inundações repentinas atingiram o fundo do Grand Canyon, no Arizona, no sábado (29), deixando pelo menos duas pessoas mortas e uma desaparecida. As áreas mais afetadas foram Bright Angel Canyon e a região de hospedagem Phantom Ranch, onde trilheiros e campistas precisaram fugir quando a chuva transformou riachos em correntes violentas.
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As enxurradas destruíram passarelas e áreas de acampamento. O local, um enclave remoto entre penhascos, não tem sinal de celular; por isso, as autoridades usaram um sistema de alertas via satélite para avisar quem estava dentro do cânion.
Alertas antecederam evacuação no Grand Canyon
O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) comunicou as autoridades do parque sobre o risco de inundações repentinas. Por volta das 12h 23, o NPS (Serviço Nacional de Parques) enviou o aviso por meio do sistema destinado a pessoas com dispositivos via satélite, informou Tim Carter, diretor de gestão de emergências do Condado de Coconino.
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Ao longo do sábado, seis mensagens foram disparadas pelo sistema, disse Carter. Um medidor instalado no Bright Angel Creek também indicou que o nível da água estava subindo, mas deixou de funcionar quando o riacho transbordou e passou a avançar com “força destrutiva”.
Brian Drapeaux, vice – superintendente do Parque Nacional do Grand Canyon, afirmou que ainda não se sabe por que o equipamento parou de operar. A falha ocorreu enquanto a água ganhava velocidade e atingia as áreas próximas ao riacho.
Funcionários do parque retiraram visitantes e trabalhadores de Bright Angel Creek, do acampamento Cottonwood e do Phantom Ranch. A hospedagem fica abaixo da borda do cânion e só pode ser alcançada a pé, de mula ou por rafting pelo rio Colorado.
A evacuação do Phantom Ranch começou às 14h 45. Menos de uma hora depois, helicópteros do Serviço Nacional de Parques foram acionados para o resgate. Mais de 80 pessoas deixaram a região em segurança, segundo Black.
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Danos atingem abastecimento de água da Borda Sul
Na noite de segunda – feira, todo o parque estava aberto e acessível ao público. Mesmo assim, uma tubulação essencial para o fornecimento de água aos turistas perto da Borda Sul (South Rim) sofreu danos graves, informou Drapeaux.
A estrutura leva água potável e garante o abastecimento necessário para o combate a incêndios nas instalações da Borda Sul. A área reúne trilhas, mirantes, hospedagens e serviços voltados aos visitantes.
A avaliação completa dos estragos estava prevista para esta terça – feira. Com base apenas em sobrevoos, sem a entrada de equipes em solo, Drapeaux afirmou que “milhas de tubulação tenham sido destruídas”.
O parque tem atualmente cerca de duas semanas de água armazenada. Drapeaux explicou que o consumo diário dependerá da quantidade de visitantes e funcionários presentes no local.
Enquanto o sistema não é avaliado, foram adotadas medidas de contenção. A hospedagem noturna para visitantes foi suspensa, as torneiras das áreas de acampamento foram desligadas e qualquer fogo a lenha ou carvão, incluindo fogueiras, está proibido.
Ainda não está claro como a destruição provocada pelas enchentes afetará a visitação durante o fim de semana do Dia do Trabalho (*Labor Day*.
Autor(a):
Lara Campos
Com formação em Jornalismo e especialização em Saúde Pública, Lara Campos é a voz por trás de matérias que descomplicam temas médicos e promovem o bem-estar. Ela colabora com especialistas para garantir informações confiáveis e práticas para os leitores.
