Corrida espacial: Thiago S. Gonçalves analisa teste da Starship e interesses da China e da NASA

Corrida espacial: análise do teste da Starship e interesses geopolíticos

O astrônomo Thiago S. Gonçalves, que é diretor do Observatório do Valongo da UFRJ, comentou à CNN Brasil sobre a corrida espacial envolvendo a Starship e a China. Ele destacou que essa competição vai além da simples disputa para ser o primeiro a chegar à Lua.

Gonçalves mencionou que o novo teste da nave da SpaceX, de Elon Musk, está inserido em um contexto geopolítico mais amplo. “A China anunciou planos para até 2030. Há um interesse geopolítico por trás, não apenas na competição com a China, mas também em relação ao cronograma da NASA, que espera realizar missões até 2028”, afirmou.

O especialista também ressaltou que o programa Artemis da NASA planeja missões tripuladas à Lua até 2028, ano em que ocorrerão eleições presidenciais nos Estados Unidos. “Não se trata apenas de chegar primeiro ou de enviar um voo tripulado antes. É crucial pensar no longo prazo”, disse.

Para Gonçalves, se o objetivo for estabelecer bases científicas na Lua, o programa espacial deve ser sustentável e duradouro. “Não adianta chegar antes se o voo for muito caro ou arriscado, pois isso não é viável a longo prazo”, completou.

O lançamento da Starship

A SpaceX realizou um novo teste de voo da Starship na sexta-feira (22), após um adiamento devido a um problema técnico. A janela de lançamento foi aberta às 19h30, horário de Brasília, na base Starbase, no Texas, Estados Unidos.

O teste marcou mais um passo para a Starship, que é considerada o maior e mais potente foguete já construído. O sistema é projetado para futuras missões à Lua e Marte.

O adiamento do lançamento foi causado por um “pino hidráulico” que não conseguiu retrair corretamente, conforme explicou Elon Musk em uma publicação. Durante a transmissão oficial, Dan Huot, porta-voz da SpaceX, confirmou que os engenheiros não conseguiram resolver os problemas técnicos a tempo. “Esperamos fazer outra tentativa de voo amanhã, mas, obviamente, fiquem atentos às nossas atualizações”, disse Huot.

Características da Starship e detalhes do voo

A Starship é o principal projeto da SpaceX, desenvolvido para missões futuras à Lua e Marte. Com cerca de 124 metros de altura, o sistema é composto pela nave Starship e pelo foguete Super Heavy, que possui 33 motores Raptor. O objetivo é criar um sistema totalmente reutilizável capaz de transportar astronautas, satélites e cargas pesadas para o espaço.

O teste foi suborbital: a nave saiu da atmosfera terrestre, permaneceu no espaço por cerca de uma hora e retornou para um pouso controlado no oceano. A missão também testou melhorias estruturais, novos motores e sistemas de controle da nova versão da Starship.