Copa do Mundo de 2026: novidades e estrutura
A Copa do Mundo de 2026 marcará a primeira edição com um número ampliado de seleções. Desde a edição de 1998 na França, o torneio contava com 32 participantes, mas agora o total será de 48. Essa mudança implica em um jogo extra no início da fase de mata-mata, o que pode influenciar no desgaste físico dos atletas ao longo do torneio, que ocorre em cerca de um mês.
Entenda a seguir como será a trajetória desde a estreia até a grande decisão do Mundial, programada para o dia 19 de julho em Nova Jersey. Na fase de grupos, haverá 12 chaves compostas por quatro equipes cada. Teoricamente, os grupos tendem a ser menos difíceis, permitindo que seleções menos tradicionais tenham mais oportunidades de avançar e, possivelmente, competir com equipes de maior renome.
Classificação e fase eliminatória
Com a nova estrutura, o número de seleções que avançam para a próxima fase também aumentou. Agora, 32 equipes seguirão para o mata-mata, sendo os dois melhores de cada grupo, além dos oito melhores terceiros colocados. Essa alteração diminui a probabilidade de que uma seleção forte seja eliminada ainda na fase de grupos.
No formato de mata-mata, 32 seleções participarão das eliminatórias. A principal mudança está na introdução de um novo jogo, os 16 avos de final. Essa adição promete aumentar a emoção da competição, pois pode resultar em surpresas, como uma zebra ou confrontos entre grandes seleções já nas fases iniciais.
A Copa do Mundo deste ano, que será realizada nos Estados Unidos, no México e no Canadá, terá início no dia 11 de junho e se estenderá até 19 de julho.