Cientistas da Universidade de Delaware usam tubarões para coletar dados e melhorar previsões
A pesquisa inovadora pode transformar tubarões em aliados na previsão de furacões, melhorando a compreensão das condições oceânicas e seus impactos climáticos.
Os tubarões, frequentemente vistos como criaturas aterrorizantes nas telonas, estão ganhando um novo papel nas pesquisas científicas. Na costa leste dos Estados Unidos, esses predadores marinhos podem ajudar a prever furacões. Pesquisadores da Universidade de Delaware estão analisando se os tubarões podem atuar como observadores móveis do oceano, utilizando sensores que coletam dados essenciais para modelos climáticos.
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A iniciativa envolve o uso de etiquetas eletrônicas que medem variáveis como salinidade, temperatura e profundidade enquanto os tubarões se deslocam. Essas informações são cruciais para entender as condições do oceano antes da chegada de um furacão.
Aaron Carlisle, pesquisador principal e professor da Escola de Ciências Marinhas e Políticas da universidade, destacou que essas etiquetas têm sido eficazes em estudos anteriores com elefantes – marinhos em regiões polares.
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Tubarões como aliadas na pesquisa climática
Os cientistas consideram os tubarões uma alternativa viável aos mamíferos marinhos protegidos, que geralmente são mais difíceis de acessar para coleta de dados. Até o momento, as pesquisas sobre tubarões focavam apenas nas rotas migratórias e nos habitats dessas espécies.
Agora, os investigadores selecionam tubarões propensos a fornecer medições valiosas para a análise de furacões.
Esses tubarões são escolhidos por serem capazes de subir à superfície com frequência suficiente para transmitir informações aos satélites. “Estamos realmente mais interessados no conteúdo de calor da camada mista”, explicou Carlisle. Essa camada é fundamental, pois sua temperatura determina a intensidade dos furacões; quanto mais quente ela for, mais fortes serão os furacões formados.
A importância das medições oceanográficas
As medições feitas pelos tubarões ajudam a compreender melhor como as condições do oceano influenciam eventos climáticos extremos. A camada mista retém calor e alimenta os furacões, tornando – se uma área crítica para monitoramento durante a temporada de tempestades.
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Com essa nova abordagem, os pesquisadores esperam obter dados quase em tempo real sobre as mudanças nas condições oceânicas.
Essa pesquisa representa um avanço significativo na forma como os cientistas estudam o impacto das águas quentes nos furacões e pode levar a previsões mais precisas sobre esses fenômenos naturais devastadores. As descobertas podem não apenas beneficiar a ciência climática, mas também ajudar comunidades costeiras a se prepararem melhor para possíveis desastres relacionados a tempestades.
A inovação trazida pela utilização dos tubarões pode transformar nossa compreensão sobre o clima e seus efeitos nas costas dos Estados Unidos.