USP descobre nova espécie de microrganismo em vulcão ativo da Antártida
Nova espécie de microrganismo descoberta na Antártida
Uma pesquisa realizada pela USP (Universidade de São Paulo) revelou a existência de uma nova espécie de microrganismo em um vulcão ativo na Antártida, trazendo novas informações sobre a resistência da vida em condições extremas. Essa descoberta pode fornecer insights sobre a sobrevivência de organismos em ambientes hostis fora da Terra.
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O local escolhido para a pesquisa é estratégico, pois a região é reconhecida como um importante centro de estudos e investigações científicas.
Condições extremas
A nova espécie, chamada Pyroantarcticum pellizari, pertence ao grupo das arqueias e foi encontrada em uma fumarola na Ilha Deception, onde as temperaturas podem chegar a quase 100°C. O microrganismo pertence à família Pyrodictiaceae e é classificado como hipertermófilo, ou seja, vive em temperaturas acima de 80°C.
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A presença de vida em ambientes com múltiplos extremos, como o calor das fumarolas vulcânicas em meio ao gelo e à neve, oferece um modelo para entender como a vida poderia se desenvolver em outros planetas.
Conexão com a astrobiologia
A descoberta dessa nova espécie de arqueia é um avanço significativo para os estudos sobre vida extraterrestre, especialmente no campo da astrobiologia. Para identificar o organismo, a equipe de pesquisa utilizou técnicas avançadas de análise genética, conhecidas como MAGs (metagenome-assembled genome), que possibilitam a reconstrução do genoma de organismos que não podem ser cultivados em laboratório.
De acordo com as pesquisadoras Amanda Bendia, Ana Carolina Butarelli e Francielli Vilela Peres, a alta pureza do genoma recuperado, que alcançou 97%, é um importante acréscimo aos bancos de dados científicos globais.
Atualização em 30/10/2026: o texto foi corrigido.
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