Universidade de Bari Aldo Moro desenvolve teste para identificar lateralidade em cães

Pesquisa revela lateralidade em cães

Pesquisadores da Universidade de Bari Aldo Moro, na Itália, desenvolveram o “Inventário de Doginburgh”, um sistema de testes para identificar se um cão é canhoto, destro ou ambidestro. O fenômeno da lateralidade, que também ocorre em humanos, é um indicador importante, pois está relacionado ao comportamento e à resposta imunológica do animal.

Como realizar o teste em casa

Para identificar a lateralidade, o método científico sugere observar o animal em tarefas de manipulação e locomoção. Os tutores podem aplicar quatro testes simples:

• Estabilização: Observe qual pata o cão utiliza para segurar um brinquedo recheado com comida.
• Alcance: Coloque um petisco sob um móvel baixo e registre qual pata ele usa para tentar retirá-lo.
• Primeiro passo: Ao descer uma escada, note qual pata inicia o movimento de descida.
• Deslocamento: Observe o membro utilizado primeiro ao descer um degrau comum durante um passeio.

O que a ciência revela sobre os resultados

A prevalência de canhotos na população humana é de cerca de 10,6%, enquanto nos animais essa dominância não é tão acentuada. Nos gatos, aproximadamente 78% apresentam preferência por um dos lados, e dois terços tendem a dormir sobre o lado esquerdo do corpo para manter o hemisfério direito do cérebro alerta contra ameaças.

Nos cães, a lateralidade oferece pistas sobre o temperamento. Estudos indicam que cães canhotos tendem a ser mais cautelosos em situações novas. Animais ambidestros, que não possuem um lado dominante definido, costumam demonstrar maior sensibilidade e medo de sons fortes, como tempestades e fogos de artifício.

Além disso, cães destros treinados para pastoreio podem apresentar comportamentos mais agressivos com o rebanho.

Identificar essa característica auxilia no manejo diário e no bem-estar, permitindo que tutores compreendam melhor as reações emocionais dos pets.