Chris Pappas vence John Sununu em New Hampshire e é o primeiro senador abertamente gay dos EUA

O democrata Chris Pappas, de 46 anos, foi eleito senador por New Hampshire nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, realizadas em 3 de novembro. Com a vitória, ele se tornou o primeiro homem abertamente gay a ocupar uma cadeira no Senado americano.

Pappas derrotou o republicano John Sununu, ex-senador que tentava voltar à Casa. Ele vai ocupar a vaga deixada por Jeanne Shaheen, que decidiu não disputar a reeleição. O resultado mantém a cadeira sob controle do Partido Democrata e marca um feito histórico para a representação LGBTQIAPN+ no país, num pleito conhecido como midterms.

Quem é Chris Pappas?

Pappas nasceu em Manchester, no estado de New Hampshire, e é descendente de imigrantes gregos. Ainda jovem, trabalhou no restaurante da família, o Puritan Backroom, fundado em 1917 na cidade natal dele.

Ele estudou em escolas públicas de Manchester e se formou em Ciências Políticas pela Universidade Harvard em 2002. Depois da faculdade, voltou para casa e ajudou a administrar o negócio da família, uma vivência que ele costuma citar quando fala sobre pequenos empresários e trabalhadores.

Da Assembleia Legislativa à Câmara dos Representantes

A carreira eleitoral começou na Assembleia Legislativa de New Hampshire, onde Pappas atuou entre 2003 e 2007. Depois, ocupou o cargo de tesoureiro do condado de Hillsborough, entre 2007 e 2011.

Entre 2013 e 2019, ele integrou o Conselho Executivo estadual. Nesse período, pressionou pela ampliação do Medicaid, apostou em investimentos em energia renovável e defendeu verbas para a Planned Parenthood.

Em 2018, Pappas foi eleito para a Câmara dos Representantes pelo primeiro distrito congressional de New Hampshire. Com isso, virou o primeiro integrante abertamente gay a representar o estado no Congresso americano. Ele ocupa a cadeira desde janeiro de 2019 e foi reeleito em 2020, 2022 e 2024. Pappas mora em Manchester com o marido, Vann Bentley.

Saúde, pequenos negócios e veteranos entram na pauta

Na Câmara, ele atuou em comissões ligadas a transporte e infraestrutura, pequenos negócios e assuntos de veteranos. Entre as prioridades do parlamentar aparecem a diminuição do preço dos remédios, a ampliação do atendimento de saúde, o amparo a negócios de pequeno porte e o enfrentamento da crise dos opioides.

Ele também quer aliviar tributos que pesam sobre famílias trabalhadoras e pequenos empresários. Além disso, propõe atacar empresas que se aproveitam de veteranos e proteger os recursos hídricos contra a poluição. O próprio perfil oficial do democrata descreve a atuação dele como pragmática, voltada a problemas do dia a dia da população de New Hampshire.

Campanha mirou Sununu e Trump

Na disputa pelo Senado, Pappas ligou o adversário John Sununu ao presidente Donald Trump e criticou medidas do governo federal. Durante a campanha, porém, ele deu mais destaque à economia, à saúde e à oposição às políticas de Trump do que à própria orientação sexual.

No discurso de vitória, o democrata afirmou que o resultado funcionou como um alerta aos interesses corporativos e aos bilionários. Ele também defendeu uma mudança de rumo em Washington.

A eleição ganha peso histórico porque, em 2012, Tammy Baldwin, de Wisconsin, já tinha se tornado a primeira pessoa abertamente gay eleita para o Senado. Agora, Pappas será o primeiro homem assumidamente gay a ocupar uma cadeira na Casa.