Onda de 10 lados surge recentemente em Saturno e pode mudar a geometria do planeta
Registrada pelo Hubble em 2026, a onda atmosférica ainda tem origem incerta e se diferencia do hexágono estável observado no polo norte há décadas.
Cientistas identificaram uma nova formação geométrica na região do polo sul de Saturno. A estrutura, com dez lados, começou a ser observada em 2023, ganhou maior definição em 2026 e foi registrada oficialmente pelo telescópio Hubble.
O estudo é liderado por Agustín Sánchez – Lavega, da Universidade do País Basco, na Espanha, e foi publicado na revista Science Advances. Também participam das análises pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley, da Universidade de Leicester e de outras instituições.
Decágono se move lentamente na atmosfera
A formação é uma onda atmosférica que realiza um movimento de ida e volta a cada cerca de 32 dias. Seu deslocamento ocorre a 2,5 metros por segundo, velocidade equivalente a aproximadamente 9 kmh.
Na mesma região, a principal corrente de ar alcança cerca de 116 metros por segundo, ou mais de 400 kmh. Os pesquisadores acreditam que a onda fica presa nessa faixa, mas não chega a ser transportada pelo vento.
“Essas características do movimento do decágono indicam a existência de um comportamento dinâmico complexo, nunca observado no hexágono”, apontam os responsáveis por analisar a forma. A hipótese é que a estrutura tenha surgido graças a uma corrente de ventos que existe na região, embora o texto não detalhe a faixa específica em que ela se encontra.
Uma imagem atribuída à NASA registra a formação geométrica recente em Saturno. O crédito informado é NASAESAA. Sánchez – Lavega (Universidade do País Basco, EHU.
Origem da formação ainda não foi definida
Até agora, os cientistas não chegaram a uma definição sobre a origem do decágono no polo sul de Saturno. O comportamento da onda, porém, já permite compará – la com outra formação atmosférica conhecida do planeta.
Leia também
Próximo ao polo norte, uma onda de seis lados persiste há cerca de 44 anos. O hexágono foi observado pela primeira vez pelas sondas Voyager em 1980 e 1981.
As duas estruturas apresentam diferenças no comportamento. Enquanto o hexágono mais antigo permanece estável e sofre menos alterações, o decágono registrado no polo sul mostra uma dinâmica mais complexa.
“Este descobrimento de uma estrutura decagonal no polo sul demonstra que não há uma diferença fundamental entre os dois polos, mas apenas quantitativa”, afirmou Miguel Ángel López Valverde, pesquisador do CSIC no Instituto de Astrofísica da Andaluzia, em declaração ao Science Media Centre España.