Onça-Pintada é registrada pela primeira vez em uma década na Serra del Merendón, Honduras!

Registro de Onça-Pintada na Serra del Merendón

Armadilhas fotográficas capturaram a imagem de uma onça-pintada no alto da Serra del Merendón, em Honduras. Este é o primeiro avistamento do felino na região em uma década. As imagens, compartilhadas com exclusividade pela CNN, mostram um macho, conhecido como “onça-pintada das nuvens”, avistado em 6 de fevereiro a cerca de 2.200 metros de altitude, em uma floresta de grande altitude.

Esse registro é um sinal positivo para a recuperação ambiental da nação centro-americana.

Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), as onças-pintadas perderam 49% de sua população nas Américas. Embora a maior parte da população esteja ameaçada, todas as outras são classificadas como criticamente ameaçadas de extinção.

Em Honduras, as onças-pintadas são protegidas, mas enfrentam desafios significativos.

Ameaças e Esforços de Conservação

O desmatamento e a caça furtiva são as principais ameaças às onças-pintadas. Franklin Castañeda, diretor da Panthera em Honduras, afirmou que a organização tem trabalhado para combater esses problemas. Entre 2001 e 2024, Honduras perdeu 1,5 milhão de hectares de cobertura florestal, o que representa 19% do total, com a agricultura permanente sendo a principal causa.

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O governo se comprometeu a reduzir o desmatamento até o final da década e a restaurar 1,3 milhão de hectares de floresta. O Plano de Desmatamento Zero 2029 declarou estado de emergência ambiental para proteger as florestas e a vida selvagem, utilizando uma força de patrulha militar composta por 8.000 soldados para combater atividades ilegais.

Resultados Positivos na Serra del Merendón

Na cordilheira de Merendón, há sinais de sucesso ambiental. A floresta montanhosa, juntamente com outras florestas nubladas em Honduras, está protegida desde 1987, quando sua importância como bacia hidrográfica foi reconhecida. Castañeda destacou que, embora a atividade ilegal e a perda de biodiversidade ainda sejam problemas, os esforços de vigilância têm sido intensificados.

A Panthera e seus parceiros implementaram patrulhas de guardas florestais, armadilhas fotográficas e monitores acústicos ocultos, além de um programa para reintroduzir espécies de presas da onça-pintada. Castañeda afirmou que a proteção e revitalização da área têm contribuído para um ambiente mais favorável aos grandes felinos.

Movimentação e População de Onças-Pintadas

As onças-pintadas não são animais caseiros; registros mostram que elas podem viajar até 10 quilômetros em uma única noite. Castañeda especulou que o jovem macho avistado na Serra del Merendón estava se deslocando ao longo do corredor ecológico entre Honduras e Guatemala em busca de fêmeas.

Existem populações conhecidas em Izabal, Guatemala, e em parques nacionais em Honduras, mas acredita-se que essas populações sejam pequenas.

A movimentação entre as populações é crucial para a manutenção da diversidade genética. O novo avistamento da onça-pintada é considerado “incrível” por Castañeda, que ressaltou que a montanha onde o felino foi visto vem sendo monitorada há 15 anos, com um foco contínuo nos últimos 10 anos.