Microsoft pede que Trump mantenha peças chinesas para evitar atrasos em data centers de IA

A Microsoft pediu ao governo de Donald Trump que desista de restringir componentes chineses usados em data centers de inteligência artificial. A empresa discutiu riscos de abastecimento com integrantes da Casa Branca em setembro, segundo a agência; o foco são transceptores ópticos, que conectam equipamentos por fibra óptica.

Uma possível limitação pode afetar a instalação de infraestrutura para IA. A Microsoft não comentou a reportagem. A Casa Branca e a Comissão Federal de Comunicações (FCC) não responderam de imediato.

Transceptores sustentam a troca de dados em alta velocidade

Os transceptores transformam sinais elétricos em luz para transmitir dados e fazem a conversão inversa na recepção. Com isso, servidores e outros equipamentos conseguem trocar grandes volumes de informação por fibra óptica.

Essas peças integram a infraestrutura que precisa acompanhar a instalação de processadores de IA. A chinesa Zhongji Innolight está entre os principais fabricantes do setor.

A dependência não se limita a uma empresa. A Counterpoint Research estima que fornecedores chineses concentram quase dois terços das unidades comercializadas no mundo e aproximadamente 60% da receita do mercado de transceptores para comunicação de dados.

Na avaliação da consultoria, Coherent e Lumentum, dos Estados Unidos, não teriam condições de substituir, em 12 a 24 meses, os volumes produzidos por Innolight e Eoptolink. A capacidade industrial, o encapsulamento dos componentes e a escala estão entre os obstáculos.

Setor de tecnologia pede limites para a restrição

Em uma carta enviada à FCC em 13 de agosto, o Information Technology Industry Council (ITI) pediu que os transceptores não sejam incluídos na Covered List, relação de equipamentos e serviços considerados ameaça à segurança nacional dos EUA.

A associação alertou que interrupções no fornecimento poderiam afetar a construção de novos data centers e a liderança americana em IA. Se a agência avançar com a medida, o ITI defende que ela alcance apenas fabricantes já incluídos na lista, e não todos os produtos feitos fora dos Estados Unidos.

Em análise publicada em maio, Luke Hogg, da Foundation for American Innovation, defendeu uma transição para diminuir a dependência de fornecedores chineses. O texto reconhece que retirar esses componentes de imediato prejudicaria a expansão da infraestrutura e propõe que a mudança ocorra até 2030.

Os investimentos da Microsoft ajudam a explicar a preocupação com possíveis gargalos. No trimestre encerrado em setembro, a empresa destinou US$ 45,2 bilhões a investimentos, incluindo arrendamentos, conforme seu balanço mais recente. Cerca de três quartos foram para ativos de vida curta, principalmente processadores e chips gráficos.

Restrição a uma geração de transceptores é cogitada

Uma das possibilidades em discussão é concentrar a restrição nos transceptores de 3,2 terabits por segundo. Uma nota do Morgan Stanley citada pela agência projeta que a produção dessa geração cresça em 2028, com adoção ampla em 2029.

A FCC não anunciou essa limitação. A proposta aparece em meio ao debate sobre como reduzir a dependência sem comprometer o abastecimento necessário à expansão dos data centers.

Projeto S.5548 trata de compras federais

Em paralelo à discussão regulatória, senadores apresentaram em 24 de setembro o projeto S.5548. A proposta bipartidária restringiria compras federais de determinados transceptores chineses destinados a sistemas críticos e menciona Innolight, Eoptolink e suas afiliadas.

O texto prevê uma avaliação da capacidade de fornecedores americanos e de países aliados. As proibições começariam a valer cinco anos após eventual promulgação.

O projeto ainda depende da tramitação no Senado: não é uma regra em vigor nem estabelece uma proibição geral de importações. Seu alcance se limita às compras federais para sistemas críticos.