A despedida de José Carlos Martins, o Zé Martins, reuniu um grande público em São Leopoldo neste domingo (28) e lotou a Câmara de Vereadores.
O músico recebeu homenagens de familiares, amigos da cultura popular latino-americana, militantes sociais e jornalistas que acompanharam sua trajetória até a morte, no sábado (27). Segundo Ana Affonso, deputada estadual suplente pelo PT, quem presenciou o evento escreveu sobre ele: “Não foi apenas um velório; fizemos coletivamente uma passagem do Zé, devolvendo tudo aquilo que nos proporcionaram — amor, generosidade, convicção…”.
A vida em Novo Hamburgo e os laços com a mídia
Zé Martins faleceu na manhã do sábado (dia 27), aos 64 anos de idade, após sofrer parada cardíaca naquele ateliê onde vivia há alguns anos.
O artista era profundamente ligado à região metropolitana. Ele mantinha forte vínculo afetivo também com jornalismo local, sendo compositor da trilha sonora gaúcha desde o início das atividades no Brasil de Fato RS. Além disso, participou inúmeros debates e iniciativas culturais para veículos que cobrem Rio Grande do Sul.
A defesa cultural em América Latina
Um dos principais traços de sua arte foi a dedicação à integração latino-americana e à educação popular. Zé Martins teve papel importante nessa história por meio do Grupo Unamérica.
O colunista recordou publicamente uma apresentação histórica: nos anos 1990, quando presidia o PT do Rio Grande do Sul, ele propôs no plenário da Assembleia Legislativa unir música à política, mística e discursos partidários para as atividades unamericais Foi difícil convencer a Executiva do PT RS”, relatou em memória ao evento; “Mas o Unamérica esteve lá… Foi tri”.
Engajamento social com sindicatos de comunicação
A militância cultural também foi um pilar na vida dele. O Fórum Nacional pela Democratização da Comunicação (FNDC) reconheceu Zé como artista engajado nas causas sociais — além dos papéis pessoais que desempenhava.
Em março passado, ele marcou presença no início da Caravana pelo Direito à Comunicação realizada em Porto Alegre e animou os participantes ali presentes. Para o Sindicato dos Jornalistas Profissionais do Rio Grande do Sul (SindJoRS), a arte era uma ferramenta essencial: “Zé fez da arte […] caminho de educação, solidariedade e integração entre os povos latino-americanos”.
Memórias políticas na cultura gaúcha
A trajetória política também foi marcada por Zé Martins. Ary Vanazzi, ex-prefeito de São Leopoldo, definiu o companheiro como “uma referência da cultura popular gaúcha” e lembrou que esteve com ele pouco antes da morte.
Vanazzi recordou o período em 2005 quando funcionava primeiro secretário de Cultura; segundo relatos dele, a sensibilidade do artista ajudou muito no desenvolvimento de projetos importantes para toda cidade. Outro marco político citado foram os anos de apoio à campanha Adão Preto Marangon: Davi Stival relembrou ainda Unamérica presente na época (1989), reforçando sua importância nas lutas pela democracia local.
O legado artístico e humano
Na despedida realizada por São Leopoldo, Zé Martins foi lembrado como um “cantador do povo”, alguém capaz de fazer arte com recursos simples ou em qualquer contexto.
A homenagem reuniu memórias da cultura popular gaúcha, do compromisso coletivo, das causas latino-americanas e de uma vida marcada pelo afeto entre amigos de luta. Ao longo dos momentos finais no plenário foram entoados os gritos: “Zé Martins, presente!”.
Atualização em 29/10/2026: o texto foi corrigido.