IIHS mostra avanços em segurança ao comparar Chevrolet Blazer 1996 e 2026

Um teste de colisão inédito comparou duas unidades do Chevrolet Blazer com três décadas de diferença e expôs a profunda evolução da indústria automobilística nos últimos anos.

O IIHS (Instituto de Seguros para Segurança nas Rodovias, dos Estados Unidos) colocou frente a frente um modelo fabricado em 1996 e uma versão ano-modelo 2026. O choque frontal parcial derrubou o mito de que carros antigos são mais resistentes por terem carrocerias pesadas e marcou os 30 anos do programa de testes de colisão da entidade independente, mantida pelas seguradoras americanas.

Colisão frontal parcial revela diferenças estruturais

Os testes comparativos mostraram visualmente como as zonas programáveis de deformação e a construção das cabines com aços avançados protegem quem está dentro durante acidentes reais. Os dois carros colidiram de frente, com sobreposição de 40% da largura, a 64 km/h.

No utilitário Blazer modelo 1996, o impacto resultou no completo colapso do habitáculo interno. A desaceleração violenta empurrou tanto painéis quanto pilares diretamente sobre os sensores utilizados nos manequins (dummies). O resultado para o ocupante seria grave: mesmo com o airbag disponível naquele ano, a cabeça seria projetada com violência, com risco de lesões fatais.

Em contraste, na unidade 2026, apesar do impacto severo, os sensores indicaram risco mínimo de lesões graves para o motorista. Os dados apontaram apenas uma leve pressão adicional no tornozelo e no pé direito do motorista, dentro das faixas consideradas toleráveis pelo IIHS.

Segundo o relatório técnico emitido pela entidade americana, quem dirigisse este modelo sairia com escoriações leves ou hematomas causados unicamente pelas forças naturais exigidas para os sistemas de retenção em desacelerações bruscas.

Evolução dos critérios de segurança automotiva

A grande disparidade nos resultados dos dois modelos reflete diretamente a mudança constante na legislação técnica adotada ao longo dessas três décadas no mercado norte-americano automobilístico. Quando foi lançado originalmente o SUV mais antigo (1996), airbags frontais ainda não eram obrigatórios como equipamento padrão nas vendas do país; essa obrigatoriedade só veio após 1998, segundo dados históricos da entidade.

Na época que este modelo inicial passou por seus testes originais de colisão, ele recebeu uma das classificações menos favoráveis possíveis pela instituição responsável pelos padrões veiculares. Já as gerações subsequentes acumulam notas máximas desde seu retorno consolidado para o mercado em 2019.

A própria evolução dos laboratórios também forçou a indústria automobilística a modificar drasticamente suas plataformas estruturais ao longo do tempo. Desde que o instituto começou a fazer esses testes, em 1995, novos protocolos foram adicionados gradativamente: impactos laterais vieram em 2003, a avaliação da resistência do teto em 2009 e, mais tarde, o teste de sobreposição pequena na dianteira, mais rigoroso.

Impacto estatístico da segurança veicular

Os estudos estatísticos conduzidos pelo órgão apontaram que o aperfeiçoamento dos projetos veiculares teve grande poder para reduzir a letalidade nas rodovias americanas. O IIHS estima uma economia monumental com vidas salvas entre os períodos de 1999 até 2024, totalizando impressionantes 48.352 mortes evitadas graças à melhoria contínua nos critérios exigíveis em colisão.

Só no caso das colisões frontais parciais, analisadas neste teste, foram evitadas cerca de 28.697 mortes no período.

Além disso, as avaliações focadas apenas na lateral do veículo — iniciadas desde o ano de 2003 e atualizadas mais recentemente para incluir parâmetros novos em 2021 —, conseguiram preservar a vida estimada de 18.224 ocupantes dentro dos veículos acidentados; enquanto análises específicas sobre resistência estrutural do teto somaram uma redução total de 1.432 mortes que ocorreriam em casos de capotamento.

Essa diminuição drástica nos índices de gravidade gerou um retorno econômico estimado pela sociedade americana no valor impressionante de 538 bilhões de dólares (equivalente aos R$ 2,9 trilhões). Esse montante é calculado com base em critérios governamentais referentes ao custo médio da perda e os custos médicos evitáveis para o sistema público.

Atualização em 29/10/2026: o texto foi corrigido.