Fungo que transforma formigas em “zumbis” é encontrado em musgos, revela estudo
Um novo estudo investiga a presença do fungo Ophiocordyceps, famoso por transformar formigas em “zumbis”, em briófitas, como os musgos. A pesquisa, publicada na revista científica IMA Fungus, busca entender se o mesmo tipo de fungo que infecta formigas também pode ser encontrado nas plantas onde esses insetos morrem.
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Cientistas coletaram amostras de briófitas e as classificaram em três categorias: parte interna (INT), parte externa (EXT) e amostras de controle, que foram coletadas em trilhas para comparação. O objetivo era identificar se as amostras de musgo continham DNA idêntico ou similar ao presente nos insetos hospedeiros infectados.
Análise das amostras
Durante a análise, os pesquisadores confirmaram a existência de uma “co – ocorrência”, demonstrando que o DNA do fungo que ataca as formigas também estava presente no musgo. Em algumas situações, como no caso da espécie Ophiocordyceps camponoti-nidulantis, o fungo representou quase 49% das sequências genéticas detectadas nas amostras do musgo.
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Os resultados sugerem que esses fungos deixam um rastro genético significativo no ambiente onde os insetos infectados são encontrados. Isso indica uma forte conexão entre o fungo, o inseto e a planta em que ele se instala. A pesquisa acrescenta uma nova dimensão ao conhecimento sobre a interação entre organismos e seus ambientes.
A relação entre os fungos e as formigas é complexa e intrigante. Os Ophiocordyceps têm como alvo específico diversas espécies de formigas do gênero Camponotus, conhecidas como formigas carpinteiras. O termo “camponoti” utilizado na nomenclatura dos fungos refere-se diretamente às formigas que eles infectam.
Consequências ecológicas
Ao demonstrar essa interdependência entre fungos, insetos e plantas, o estudo abre portas para novas investigações sobre como esses organismos interagem e influenciam uns aos outros no ambiente natural.
O estudo reforça a importância da pesquisa contínua sobre interações ecológicas complexas e chama atenção para o papel fundamental dos fungos na natureza. À medida que os cientistas exploram mais sobre essas relações intrincadas, novas descobertas certamente surgirão, ampliando nosso entendimento sobre a biodiversidade e os processos ecológicos.
Atualização em 28/10/2026: o texto foi corrigido com base na fonte original.
Atualização em 29/10/2026: o texto foi corrigido com base na fonte original.
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Redação Clique Fatos
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