Corinthians enfrenta Estudiantes para quebrar tabu de 14 anos na Libertadores

O Corinthians entra em campo nesta quarta – feira (16) com a chance de encerrar um longo período de espera. Uma vitória simples sobre o Estudiantes, às 21h 30 (de Brasília), em São Paulo, garante ao time do Parque São Jorge uma vaga na semifinal da Copa Libertadores da América — algo que não acontece desde 2012, ano do título invicto.

O duelo de volta coloca o Timão em uma situação confortável. Como o jogo de ida terminou empatado, qualquer triunfo leva a equipe de Fernando Diniz à próxima fase. Se o placar voltar a ficar igual, a decisão será nos pênaltis. Já uma derrota, por outro lado, dá a classificação ao Estudiantes.

Trajetória de eliminações precoces

Desde a conquista da América em 2012, o Corinthians acumulou frustrações no torneio. Foram quatro eliminações nas oitavas de final e outra justamente nesta fase, a das quartas. O time não conseguia avançar além do primeiro mata – mata desde aquele ano dourado.

A história do clube em semis de Libertadores, porém, é marcada por momentos distintos. A primeira vez que o Timão chegou entre os quatro melhores foi em 2000. Na ocasião, o rival era o Palmeiras, e o duelo terminou com um agregado de 6 a 6 no tempo normal.

Nos pênaltis, o Verdão levou a melhor e eliminou o Corinthians.

Doze anos depois, o cenário foi outro. Em 2012, o Corinthians enfrentou o Santos na semifinal e passou sem sustos. A vaga na decisão veio, e o time de Tite não parou por ali. Na final, diante do Boca Juniors, o clube conquistou o título inédito da Libertadores de forma invicta — um feito que até hoje é celebrado pela torcida.

Tabu quebrado na partida de ida

O time de Fernando Diniz, aliás, já conseguiu quebrar um jejum importante no primeiro confronto contra o Estudiantes. Na Argentina, o Corinthians marcou um gol como visitante em fase de mata – mata da Libertadores — algo que não acontecia desde a final de 2012.

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Naquela ocasião, em Buenos Aires, o atacante Romarinho saiu do banco de reservas para empatar o jogo na mítica La Bombonera. O gol foi crucial para o Corinthians, que na época enfrentava o Boca Juniors em uma decisão de dois jogos — formato que foi substituído pela partida única a partir de 2019.

Agora, contra o Estudiantes, o Timão tenta repetir o feito e avançar rumo a mais uma semifinal histórica.