Alan Jones morre aos 80 anos: australiano venceu cinco corridas no título de 1980

Alan Jones, primeiro piloto da Williams a conquistar o título mundial de Fórmula 1, morreu em 5 de novembro, poucos dias depois de completar 80 anos. O australiano havia garantido o campeonato de pilotos em 1980, seguindo os passos do compatriota Jack Brabham (1926-2014).

Jones conquistou 12 vitórias ao longo da carreira e foi o primeiro dos sete campeões mundiais da equipe britânica. A morte foi anunciada por sua esposa, Amanda Butler-Davis, em comunicado divulgado em nome dela pela Motorsport Australia.

Família anunciou morte após breve enfermidade

“É com extrema tristeza que anunciamos o falecimento do nosso amado Alan, que nos deixou em 5 de novembro após uma breve enfermidade”, afirmou Amanda Butler-Davis.

“Ele deixará muitas saudades e será lembrado com muito carinho por seus entes mais próximos, além dos inúmeros fãs cujo apoio ele sempre agradeceu”, acrescentou o comunicado.

Jones conquistou o título da Fórmula 1 em 1980

Nascido em Melbourne e filho de um piloto de corridas, Jones foi para a Europa em busca de uma carreira no automobilismo. Estreou na Fórmula 1 com a equipe Hesketh, no Grande Prêmio da Espanha de 1975, e conquistou sua primeira vitória na Áustria, pela equipe Shadow, em 1977.

A carreira ganhou projeção quando ele se juntou à Williams, em 1978. No campeonato de 1980, venceu cinco corridas e subiu ao pódio em todas as provas que concluiu, exceto uma. O desempenho garantiu o título à frente do brasileiro Nelson Piquet.

Jones continua sendo o último australiano campeão de Fórmula 1 e o último piloto local a vencer o Grande Prêmio da Austrália. Ele cruzou em primeiro no Calder Park Raceway, em Melbourne, em 1980, quando a prova ainda não fazia parte do calendário oficial do mundial.

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O perfil determinado do piloto correspondia ao que Frank Williams buscava para a equipe, que conquistaria nove títulos mundiais de construtores entre as décadas de 1980 e 1990. “Ele nunca precisou de apoio psicológico, porque era um tipo muito determinado e decidido”, disse Williams, falecido em 2021, segundo o site oficial da categoria.

“Ele não precisava de ninguém para mimá-lo ou segurar sua mão, e é assim que deve ser. Não deveria ser necessário eu perguntar a um piloto se ele está feliz ou se precisa trocar de roupa íntima”, afirmou Williams.

Última vitória veio em Las Vegas, em 1981

Jones disputou 116 GPs de Fórmula 1 e conquistou sua última vitória em Las Vegas, em 1981. Ele anunciou a aposentadoria no fim daquela temporada.

Depois de recusar uma proposta da Ferrari e participar pontualmente de duas corridas, voltou em definitivo à categoria com a recém-criada equipe Haas, em 1985. Correu sem grande destaque ao longo da temporada de 1986 e se aposentou definitivamente.

O australiano continuou competindo em provas de turismo e endurance, principalmente na Austrália, até os primeiros anos dos anos 2000. Sua despedida da V8 Supercars ocorreu em 2002. Depois de deixar a Fórmula 1, também trabalhou como comentarista de automobilismo na televisão australiana, onde conquistou o público com análises precisas e estilo direto.

“Alan dedicou sua vida ao automobilismo, construindo um legado que continuará vivo por meio das inúmeras pessoas que ele impactou ao longo do caminho”, disse o comunicado de Amanda Butler-Davis. “Com suas conquistas, paixão e personalidade inconfundível, tanto dentro quanto fora das pistas, Alan deixou uma marca duradoura no esporte, tanto na Austrália quanto no mundo.”