Universidade da Austrália Ocidental associa testosterona baixa a risco 18% maior de morrer de câncer

Homens com os níveis mais baixos de testosterona tiveram risco 18% maior de morrer de câncer, segundo um estudo internacional liderado por cientistas da Universidade da Austrália Ocidental. A pesquisa analisou dados de mais de 26 mil participantes e foi publicada na revista científica The Lancet Healthy Longevity.

O resultado não indica que a testosterona baixa cause câncer nem que a reposição do hormônio possa prevenir a doença. Os pesquisadores avaliam que a concentração pode funcionar como um marcador de riscos futuros à saúde.

Risco foi maior abaixo de 8,6 nmol/L

A equipe reuniu informações de 11 pesquisas de longa duração realizadas na Austrália, nos Estados Unidos e na Europa. Foram analisadas amostras de sangue coletadas no início do acompanhamento, com medições de testosterona, diidrotestosterona (DHT), globulina de ligação aos hormônios sexuais (SHBG) e hormônio luteinizante.

Os pesquisadores compararam os resultados com diagnósticos de câncer e mortes registrados ao longo das décadas seguintes. Entre os homens nos 20% com menores níveis de testosterona, o risco de morrer de câncer foi 18% maior do que no grupo dos 20% com as concentrações mais altas.

A associação permaneceu após ajustes por idade e outros fatores de saúde.

O risco se tornou mais evidente quando a testosterona estava abaixo de 8,6 nmol/L, segundo o estudo. Em homens jovens e saudáveis, os níveis normalmente ficam entre 10 e 30 nmol/L, mas podem cair com o envelhecimento.

O índice de massa corporal (IMC), a atividade física e condições como diabetes também podem influenciar as concentrações. Para Bu Yeap, professor da Universidade da Austrália Ocidental e responsável pela pesquisa, níveis muito baixos podem sinalizar outros problemas de saúde, mas não significam que o homem desenvolverá câncer.

Estudo não relaciona testosterona natural a câncer de próstata

Apesar da associação entre testosterona baixa e mortalidade por câncer, a análise não encontrou relação entre os níveis naturais do hormônio e o risco de desenvolver câncer de próstata. A redução da testosterona é usada como estratégia no tratamento da doença.

Os pesquisadores, porém, observaram que níveis mais baixos de SHBG e de hormônio luteinizante estavam associados a maior risco de câncer de próstata. A SHBG transporta hormônios sexuais no sangue; já o hormônio luteinizante é produzido pela hipófise e estimula a produção de testosterona nos testículos.

Reposição não é indicada para prevenir câncer

Os resultados não justificam o uso de suplementos ou tratamentos de reposição de testosterona para prevenir câncer. Não há evidências de que elevar os níveis do hormônio reduza o risco de morrer da doença.

Segundo Bu Yeap, concentrações inesperadamente baixas devem levar a uma avaliação médica mais ampla, já que podem estar ligadas a outras condições ou fatores de risco. O pesquisador também aponta a importância de hábitos saudáveis e de acompanhamento médico regular.

A possibilidade levantada pela pesquisa é usar a testosterona como biomarcador para identificar homens que podem precisar de avaliação adicional. Ainda são necessários estudos para definir como essa informação poderia ser incorporada à prática clínica.