Soil Capital destaca urgência em reformar sistema alimentar para reduzir emissões de CO₂e

A agricultura em nível global e a cadeia de suprimentos de alimentos são responsáveis por cerca de um terço das emissões de gases de efeito estufa, com as propriedades rurais respondendo por quase 50% desse total. Ao mesmo tempo, esse setor enfrenta sérios riscos devido às mudanças climáticas, que podem comprometer a produção agrícola em várias regiões do planeta.

Chuck de Liedekerke, CEO e cofundador da Soil Capital, uma empresa belga que incentiva práticas agrícolas sustentáveis, ressaltou a urgência em reformar o sistema alimentar atual.

Práticas de Agricultura Regenerativa

De acordo com Liedekerke, “nunca foi tão claro que nosso sistema alimentar precisa de reparos”. A Soil Capital trabalha para remunerar agricultores que adotam práticas regenerativas, promovendo a recuperação da qualidade do solo e a redução das emissões de carbono.

Ele destacou que há séculos os solos vêm sendo sobrecarregados, esgotando sua fertilidade natural. “Se conseguirmos investir na fertilidade dos solos, todo o sistema se tornará mais resiliente”, acrescentou.

O solo desempenha um papel crucial ao armazenar o carbono capturado pelas plantas. Para Liedekerke, o carbono no solo é um dos principais elementos da fertilidade e contribui para a retenção hídrica, aumentando a resistência das lavouras durante períodos secos.

No entanto, o uso de máquinas pesadas pode liberar parte deste carbono na atmosfera. Os agricultores associados à Soil Capital têm como compromisso aumentar os níveis de carbono em seus solos através de métodos regenerativos. Isso inclui reduzir a movimentação do solo e o uso de fertilizantes químicos, diversificar as culturas e plantar vegetações entre safras comerciais.

Certificação e Parcerias Estratéticas

A Soil Capital monitora o armazenamento de carbono nos solos e emite certificados relacionados às melhorias observadas. Cada certificado representa a redução ou remoção equivalente a uma tonelada métrica de dióxido de carbono (CO₂e), permitindo que empresas parceiras compensem suas emissões.

Os preços dos certificados variam entre 20 e 60 euros, com os agricultores recebendo 70% da receita gerada pela venda desses créditos.

Liedekerke também apontou que um dos principais obstáculos para muitos produtores adotarem a agricultura regenerativa é o risco elevado diante das margens financeiras estreitas. “Um incentivo financeiro é crucial para promover mudanças em larga escala”, afirmou.

No mês passado, a Soil Capital firmou uma parceria plurianual com a Nestlé, visando obter 50% dos ingredientes principais até 2030. Dados recentes indicam que o fornecimento destes ingredientes representa mais de 70% das emissões totais da empresa.

Anita Wälz, responsável pela sustentabilidade da Nestlé na Europa, comentou sobre o compromisso com a saúde do fornecimento: “Estamos focando na resiliência e no cuidado com o solo”.

A agricultura regenerativa também está se expandindo em outros setores. Em maio deste ano, empresas como Carlsberg e Diageo assinaram um pacto para aumentar essa prática em suas cadeias produtivas. A Unilever planeja implementar métodos regenerativos em mais de 1 milhão de hectares até 2030, enquanto a PepsiCo espera fazer o mesmo em cerca de 4 milhões de hectares.

Apesar do potencial promissor da agricultura regenerativa, há ceticismo quanto à sua eficácia no combate às mudanças climáticas. Timothy Searchinger, diretor técnico do World Resources Institute, expressou dúvidas sobre a capacidade real dessa prática para sequestrar grandes volumes de carbono no solo agrícola.

Ele observou que atualmente menos de 4% das áreas agrícolas nos Estados Unidos utilizam culturas de cobertura devido a barreiras como custos elevados e limitações sazonais.

Liedekerke ressalta que os benefícios da agricultura regenerativa vão além da mitigação climática; eles incluem melhorias na saúde do solo e na biodiversidade. “Se não temos fertilidade, não temos fazendas; sem fazendas, não temos alimentos”, destacou ele.

Atualmente, a Soil Capital apoia 1.800 agricultores em uma área total de 500 mil hectares em seis países e tem como meta alcançar 10 milhões de hectares nos próximos dez anos. “Nos próximos dez anos, acredito que a agricultura regenerativa poderá se tornar padrão”, concluiu Liedekerke.