Proprietário dos Clippers nega fraude em negócio com Kawhi e solicita investigação da NBA
Clippers são acusados de contornar o teto salarial através do patrocínio de US$ 28 milhões para Leonard.
Steve Ballmer, proprietário dos Los Angeles Clippers, declarou na quinta-feira (4) que desconhecia o acordo entre Kawhi Leonard e a empresa Aspiration, que está sendo acusada de fraude, e que apoiaria uma investigação da NBA se o caso afetasse outra franquia.
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Ballmer afirmou, em entrevista à ESPN, que a liga deveria investigar e levar o assunto a sério, na primeira vez que comentou sobre o tema após a denúncia publicada pelo jornalista Pablo Torre.
Os Clippers são acusados de tentar contornar o teto salarial da NBA, ao repassar cerca de US$ 28 milhões (R$ 153 milhões) a Leonard por meio de um contrato de patrocínio sem contrapartida publicitária com a Aspiration, empresa que recebeu US$ 50 milhões (R$ 274 milhões) de investimento do próprio Ballmer e entrou em falência em março de 2025.
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A liga confirmou que já abriu uma investigação: “Estamos cientes do relato publicado nesta manhã e iniciamos os procedimentos de apuração”, declarou a NBA.
Ballmer admitiu ter estabelecido a ligação entre a empresa e Leonard em novembro de 2021, três meses após o jogador renovar seu contrato com os Clippers por US$ 173 milhões (R$ 950 milhões) até 2025. O executivo, contudo, desmentiu envolvimento na negociação do patrocínio e declarou ter sido ludibriado.
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“Eles me enganaram. Optei por um investimento acreditando que era legítimo, mas fui ludibriado. Não tenho a menor noção do valor ou do motivo por trás de suas ações.”
Kawhi Leonard, com 34 anos, é bicampeão da NBA (2014 com o San Antonio Spurs e 2019 com o Toronto Raptors), além de ter sido duas vezes eleito Melhor Defensor da Liga. O ala passou a temporada 2021-22 após uma cirurgia no joelho e, nos últimos três anos, tem enfrentado questões físicas. Em 13 temporadas, acumulou média de 20,1 pontos e 6,4 rebotes por jogo.
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Fonte por: CNN Brasil
Autor(a):
Pedro Santana
Ex-jogador de futebol profissional, Pedro Santana trocou os campos pela redação. Hoje, ele escreve análises detalhadas e bastidores de esportes, com um olhar único de quem já viveu o outro lado. Seus textos envolvem os leitores e criam discussões apaixonadas entre fãs.
