Pesquisadores chilenos criam traje de cobre e zinco para proteger pinguins operados

Pesquisadores do Chile desenvolveram um traje terapêutico para pinguins que passaram por cirurgias após ferimentos causados, principalmente, pelo emaranhamento em redes de pesca. Produzida com fibras que contêm cobre e zinco, a roupa foi criada para ajudar na recuperação dos animais e proteger a região operada durante o período de cicatrização.

O traje surgiu da adaptação de macacões terapêuticos já usados em animais quadrúpedes. O modelo precisou ser ajustado às necessidades anatômicas das aves, considerando o formato do corpo e as características dos pinguins. A iniciativa reúne o Humboldt Conservation Center, organização sem fins lucrativos, e a empresa de inovação têxtil Kimba Vet.

Traje foi adaptado para o corpo dos pinguins

A preocupação dos pesquisadores está ligada ao comportamento dos animais depois das cirurgias. De acordo com Tomas Pino, veterinário e presidente do Humboldt Conservation Center, os pinguins têm pescoços muito flexíveis.

Essa flexibilidade permite que eles alcancem com facilidade a área que foi operada. Na prática, o animal pode mexer nos pontos, arrancá – los ou reabrir feridas que ainda não terminaram de cicatrizar.

O traje funciona como uma barreira física durante a recuperação. Ao dificultar o acesso dos pinguins à região operada, a roupa ajuda a preservar os pontos e reduz o risco de que os próprios animais prejudiquem o processo de cicatrização após o procedimento cirúrgico.

A adaptação dos macacões usados anteriormente em animais quadrúpedes levou em conta, portanto, as necessidades específicas das aves. O resultado é uma peça desenvolvida para acompanhar a recuperação de pinguins feridos, especialmente daqueles que precisam de cirurgia depois de ficarem presos em redes de pesca.

Como funcionam as fibras com cobre e zinco

Apesar de levar cobre e zinco na composição, o traje não tem aparência metálica. Os dois elementos estão presentes em partículas microscópicas incorporadas diretamente às fibras do tecido.

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Segundo Estefanía Guidotti, gerente de marketing da Kimba Vet, a presença desses materiais ajuda a inibir o crescimento de bactérias, fungos e ácaros durante o período de recuperação. O objetivo é que o tecido ofereça suporte à proteção da área operada sem transformar a roupa em uma peça rígida ou com aspecto de metal.

O zinco também pode favorecer a formação de novos vasos sanguíneos, contribuindo para a dos tecidos danificados. Esse efeito é apontado como mais um possível benefício do material para pinguins que estão se recuperando de ferimentos e cirurgias.

Com a colaboração entre o Humboldt Conservation Center e a Kimba Vet, a solução combina a experiência no cuidado dos animais com o desenvolvimento de materiais têxteis. O traje foi pensado para acompanhar os pinguins em uma etapa delicada, quando a cicatrização ainda está em andamento e os pontos precisam ser preservados.