Impacto da Guerra no Irã nos Preços do Gás Natural Liquefeito
A guerra no Irã elevou os preços do petróleo a patamares elevados, mas uma recente onda de ataques a instalações de energia no Oriente Médio destacou a importância do gás natural liquefeito (GNL). Na quarta-feira (19), a QatarEnergy anunciou que sua instalação em Ras Laffan, a maior do mundo, sofreu “danos extensos” após ser atingida por mísseis iranianos em duas ocasiões em um intervalo de 12 horas.
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As exportações da QatarEnergy, que representam quase 20% do fornecimento global de GNL, já estavam comprometidas, e a produção havia sido suspensa em 2 de março devido a um ataque anterior. Os novos ataques a Ras Laffan mudam “fundamentalmente” as expectativas do mercado global de gás natural, segundo a Wood Mackenzie, que prevê uma interrupção no abastecimento global por mais de dois meses.
Os ataques a Ras Laffan foram uma resposta a ações contra South Pars, o maior campo de gás natural do mundo, que é vital para o fornecimento de eletricidade no Irã e também abastece a Turquia via gasoduto. Antes mesmo dos recentes ataques, países da Ásia e Europa, que dependem da importação de gás natural, já estavam se mobilizando para lidar com o aumento dos preços do GNL, que impactou os custos de eletricidade, aquecimento e produção de fertilizantes.
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A União Europeia considerava limitar os preços do gás natural para controlar a alta nos custos da eletricidade.
Reações à Crise Energética
Os preços de referência do gás natural na Ásia e na Europa subiram entre 60% e 70% desde o início da guerra, em 28 de fevereiro. Até quinta-feira, os futuros de gás natural na Europa dobraram de preço. Durante uma cúpula da UE, o primeiro-ministro belga Bart De Wever expressou preocupação com a crise energética, ressaltando que os preços já estavam elevados antes do conflito e que a situação poderia se agravar. “Se isso se tornar estrutural, estaremos em sérios apuros”, alertou.
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O aumento nos preços do GNL e a redução da oferta podem ter consequências severas para as economias asiáticas e europeias, enquanto os Estados Unidos, como maior exportador mundial de GNL, estão relativamente protegidos. Aproximadamente 90% do GNL do Catar e dos Emirados Árabes Unidos foi enviado para a Ásia no ano passado, com Bangladesh, Índia e Paquistão sendo os países mais dependentes.
A Índia já começou a racionar o gás natural para indústrias, limitando o fornecimento para fábricas de fertilizantes a 70% da demanda.
Desafios e Perspectivas Futuras
O Paquistão fechou escolas por duas semanas e implementou uma semana de trabalho de quatro dias para funcionários públicos, enquanto o Bangladesh enfrenta um racionamento generalizado de gás, afetando a produção de vestuário. A corrida por GNL na Ásia está pressionando os preços na Europa e aumentando a competição por cargas de fornecedores fora do Oriente Médio, como os Estados Unidos.
Desde o início da guerra, onze navios-tanque com destino à Europa foram redirecionados para a Ásia.
A crise do GNL na Europa ocorre em um momento crítico, com um inverno rigoroso esgotando as reservas de gás. Diferente do petróleo, não existem reservas estratégicas de gás que possam ser utilizadas para aliviar a escassez. “Não há uma solução imediata para esta crise no setor do gás”, afirmou Anne-Sophie Corbeau, pesquisadora da Universidade de Columbia.
As usinas de GNL estão operando em capacidade máxima, e novos fornecimentos previstos para este ano podem não ser suficientes para compensar a perda do Catar.
Considerações sobre o Futuro do Gás Natural
Com a guerra em andamento, o Estreito de Ormuz pode não ser reaberto em breve. Uma interrupção de quatro semanas poderia manter os preços do gás natural na Europa 20% acima dos níveis anteriores ao conflito. Uma interrupção prolongada de três meses poderia elevar os preços em até 165%.
Atualmente, os preços de referência do gás natural estão em torno de € 63/MWh, enquanto os mercados não esperam o pior cenário, pelo menos por enquanto.
A energia nuclear e as fontes renováveis estão ajudando a mitigar o impacto na Europa, mas os altos preços da energia ainda podem prejudicar grandes consumidores, afetando sua competitividade. “Havia a expectativa de que os preços realmente caíssem este ano”, concluiu Corbeau.
