A história das zebras na Copa do Mundo
A Copa do Mundo é conhecida por consagrar as grandes potências do futebol, mas nem sempre o favoritismo se concretiza. Ao longo das décadas, o torneio ficou marcado por resultados inesperados, onde seleções menos tradicionais surpreenderam gigantes do esporte.
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Essas vitórias, conhecidas como “zebras”, contribuíram para o fascínio em torno do Mundial. Com a próxima edição programada para 2026, a história das Copas está repleta de episódios em que o resultado final foi totalmente diferente do esperado.
O “Milagre de Belo Horizonte” em 1950
Um dos primeiros grandes choques da história da Copa ocorreu no Brasil, em 1950. Durante a fase de grupos, os Estados Unidos venceram a Inglaterra por 1 a 0 em Belo Horizonte. Esse resultado ficou conhecido como o “Milagre de Belo Horizonte”. A seleção inglesa era considerada uma das mais fortes do mundo, enquanto os norte-americanos contavam com um elenco formado em grande parte por jogadores semi-profissionais, muitos com outras ocupações fora do futebol.
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Mesmo assim, o gol de Joe Gaetjens garantiu uma vitória histórica, que permanece como uma das maiores zebras do torneio.
Coreia do Norte elimina a Itália em 1966
Outra surpresa marcante na história das Copas aconteceu na Inglaterra, em 1966. A Coreia do Norte derrotou a Itália por 1 a 0, eliminando os europeus ainda na fase de grupos. Essa vitória levou os asiáticos às quartas de final e causou grande repercussão no futebol italiano, que passou por mudanças estruturais após a eliminação precoce.
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Até hoje, esse episódio é lembrado como um dos mais emblemáticos em Mundiais.
Argélia derruba a Alemanha Ocidental em 1982
Na sua estreia na Copa do Mundo, a Argélia protagonizou outro resultado surpreendente. Na edição de 1982, realizada na Espanha, a seleção africana venceu a Alemanha Ocidental por 2 a 1. Essa vitória marcou a primeira vez que uma equipe africana superou uma potência europeia em Copas do Mundo, ampliando o reconhecimento internacional do futebol africano.
Camarões vence a campeã Argentina em 1990
Na abertura da Copa da Itália, em 1990, mais uma zebra histórica ocorreu. Camarões derrotou a Argentina, então campeã mundial e liderada por Diego Maradona, por 1 a 0. Mesmo terminando a partida com dois jogadores expulsos, os africanos conseguiram segurar o resultado e iniciaram uma campanha marcante, que terminou nas quartas de final, a melhor de uma seleção africana até aquele momento.
Senegal surpreende a França em 2002
A estreia da Copa de 2002 também trouxe uma das maiores surpresas do século. A França, então campeã, perdeu por 1 a 0 para Senegal, que disputava sua primeira Copa. Esse resultado simbolizou a força emergente do futebol africano e abriu caminho para a campanha histórica dos senegaleses, que chegaram até as quartas de final.
Surpresas recentes no século XXI
Mesmo com a evolução do futebol e o acesso maior a informações sobre os adversários, as zebras ainda acontecem. Exemplos recentes mostram que o imprevisível continua a fazer parte do Mundial. Em 2014, a Costa Rica liderou um grupo que incluía três campeões mundiais — Uruguai, Itália e Inglaterra — e avançou até as quartas de final.
Em 2018, a Alemanha, campeã de 2014, foi eliminada após perder por 2 a 0 para a Coreia do Sul na fase de grupos. Outro resultado notável ocorreu em 2022, quando a Arábia Saudita venceu a Argentina por 2 a 1, quebrando uma longa sequência invicta dos sul-americanos.
