Tubarões-Leopardo Revelam Comportamento Inusitado em Acasalamento
Cientistas registraram um evento raro e fascinante: o acasalamento de tubarões-leopardo (Stegostoma tigrinum) na natureza. A observação, filmada pelo biólogo marinho Hugo Lassauce da Universidade Sunshine Coast, Austrália, documentou um “triângulo amoroso” envolvendo dois machos e uma fêmea, representando um avanço significativo no conhecimento sobre a reprodução desta espécie ameaçada de extinção.
CONTINUA DEPOIS DA PUBLICIDADE
Descoberta Inesperada em Nova Caledônia
O encontro foi capturado em 12 de julho de 2024, durante uma pesquisa em Nova Caledônia, em colaboração com o Aquarium des Lagons. Lassauce relatou ter observado os dois machos “agarrando as nadadeiras peitorais da fêmea com suas bocas”, enquanto a fêmea lutava para se libertar.
Detalhes do Comportamento de Acasalamento
Durante 90 minutos, os pesquisadores registraram os tubarões, todos com aproximadamente 2,3 metros de comprimento, interagindo no fundo do mar. Os machos permaneceram agarrados à fêmea por mais de uma hora, com acasalamentos de 63 segundos e 47 segundos, respectivamente. Após a cópula, os machos exaustos permaneciam imóveis enquanto a fêmea nadava para longe.
CONTINUA DEPOIS DA PUBLICIDADE
Implicações para a Conservação
A observação, parte de um estudo mais amplo sobre o comportamento reprodutivo dos tubarões-leopardo, pode informar os esforços de conservação. Lassauce, que trabalha com a iniciativa internacional de conservação ReShark, acredita que a informação é crucial para melhorar protocolos de inseminação artificial. A pesquisa também busca entender quantos pais contribuem para os lotes de ovos depositados pelas fêmeas, visando a diversidade genética da espécie.
Estudos Genéticos e a Ameaça de Extinção
A possibilidade de paternidade múltipla é um ponto central da pesquisa, dada a situação de ameaça de extinção da espécie. A análise genética poderá revelar a complexidade das estratégias reprodutivas dos tubarões-leopardo, fornecendo dados essenciais para a sua proteção.
