Terapia Assistida com Animais: Uma Aliada na Reabilitação Neurológica

A Terapia Assistida com Animais (TAA) tem se mostrado uma importante ferramenta na reabilitação neurológica, contribuindo para a recuperação de pacientes com diversas condições. Este tratamento, que envolve principalmente a interação com cães e cavalos, oferece benefícios físicos, emocionais e cognitivos significativos, conforme afirmam especialistas.

O neurocirurgião Marcos Stavale destaca que um dos principais diferenciais dessa abordagem é a estimulação multissensorial que ocorre durante as sessões. “Uma das maiores vantagens da terapia com animais é que existe uma estimulação multifatorial, multissensorial em diversos circuitos ao mesmo tempo”, explica o especialista.

Essa característica permite que o cérebro ative um número maior de circuitos neurais, acelerando a plasticidade cerebral.

Plasticidade Neural e Estímulo Global

Stavale esclarece que a plasticidade neural não implica na produção de novos neurônios, mas sim na ativação de circuitos já existentes para substituir aqueles que foram danificados. Durante a terapia com animais, o cérebro é estimulado de maneira global, potencializando esse processo. “Isto ilumina, recruta, resgata eletricamente um número de circuitos certamente muito mais rápido”, afirma.

O Vínculo Afetivo na Recuperação

Um aspecto crucial da TAA é o componente afetivo-motivacional, frequentemente subestimado. O vínculo entre paciente e animal vai além do bem-estar momentâneo, possuindo bases neurofisiológicas importantes. “Quando você fica alegre, a sua formação reticular ilumina o seu cérebro eletricamente.

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E o seu cérebro, iluminado eletricamente, resgata, recruta mais rapidamente novos circuitos”, explica Stavale.

Esse estado de alegria e engajamento, gerado pela interação com os animais, é especialmente valioso para pacientes em reabilitação. Segundo o neurocirurgião, pessoas com lesões tendem a se retrair, como um mecanismo de defesa. A presença do animal ajuda a quebrar essa barreira, facilitando a abertura do paciente para as técnicas terapêuticas.

Indicações e Benefícios da TAA

A médica fisiatra Cristiane Isabela Almeida ressalta que a avaliação para a indicação da terapia considera a patologia e as incapacidades físicas, cognitivas e emocionais do paciente. Por exemplo, a equoterapia é eficaz para treinar o controle de tronco em pacientes com limitações motoras, já que o movimento rítmico do cavalo simula o padrão da marcha humana.

A Terapia Assistida com Animais tem se mostrado benéfica para diversas condições, como AVC, doenças neurológicas degenerativas e transtornos do desenvolvimento. Especialistas afirmam que, ao unir ciência e humanização, a TAA não apenas acelera os resultados, mas também torna o processo de reabilitação mais prazeroso e engajador para os pacientes.