Espaçonave Shenzhou-20 Retornará à Terra Após Danos
A primeira espaçonave tripulada da China, considerada inapta para voar durante a missão, será enviada de volta à Terra para que especialistas analisem os danos que sofreu. A informação foi divulgada pela emissora estatal CCTV nesta segunda-feira (1).
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Prevista para retornar em 5 de novembro, a Shenzhou-20 deveria trazer sua tripulação de volta após uma estadia de seis meses na estação espacial Tiangong, em Pequim. No entanto, a missão de retorno foi adiada após a descoberta de uma rachadura na janela da cápsula de retorno, um evento inédito no programa espacial tripulado chinês.
Missão de Emergência e Avaliação dos Danos
Após o incidente, outra espaçonave foi lançada nove dias depois, deixando a Tiangong e seus astronautas residentes sem uma nave apta para o voo. O complexo industrial espacial da China trabalhou intensamente para mitigar esse risco, realizando uma missão de lançamento de emergência em 25 de novembro, apenas 20 dias após o atraso inicial.
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O futuro da Shenzhou-20, que permanece acoplada à estação espacial, era incerto até o anúncio da CCTV. Ji Qiming, porta-voz da Agência Espacial Tripulada da China, confirmou que a espaçonave retornará sem tripulação, ressaltando que, durante o trajeto, ela coletará dados experimentais importantes.
Detalhes sobre a Rachadura
Jia Shijin, um dos projetistas da Shenzhou, forneceu mais informações sobre a rachadura que alterou o cronograma das missões. Ele explicou que o detrito espacial que causou o dano tinha menos de 1 milímetro, mas estava se movendo a uma velocidade extremamente alta, resultando em uma rachadura de mais de um centímetro.
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Jia também destacou que a decisão de adiar a missão foi baseada em um cenário de pior caso, onde a rachadura poderia se expandir, levando à despressurização da cabine e à entrada de gases em alta velocidade, o que poderia ser fatal para os astronautas.
