Rede social contra solidão já atraiu US$ 655 mi em investimentos e é sucesso no Reino Unido

Desafio de Conexões em Londres

A empreendedora Nicola Gunby e seu parceiro Jason Iliffe enfrentaram um desafio inesperado ao se mudarem para Londres: a dificuldade em construir um ciclo social autêntico. Eles esperavam se integrar rapidamente à vida noturna da cidade e fazer novos amigos, mas, apesar da grande quantidade de pessoas, estabelecer conexões genuínas se mostrou complicado.

Gunby tentou diversas abordagens. Participou de eventos de empreendedorismo, mas considerou o ambiente excessivamente corporativo. Aplicativos como o Bumble ofereciam encontros que pareciam ‘muito transacionais’, enquanto grupos no Facebook eram considerados ‘totalmente obsoletos’.

“Como pode você estar em uma cidade com milhões de pessoas e não conseguir encontrar uma conexão genuína?” questionou Nicole Gunby, fundadora do Cliq. A frustração dela se transformou em inspiração, levando à criação do Cliq, um aplicativo de networking que visa ajudar as pessoas a se encontrarem pessoalmente, com base em interesses comuns e sem segundas intenções.

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Inovação no Networking

Fundado em fevereiro de 2023, o Cliq se destaca das redes sociais tradicionais ao promover comunidades baseadas em interesses, como corrida, leitura, pilates e grupos de fé. O objetivo é simples: facilitar encontros presenciais e cultivar amizades reais.

Gunby explicou: “É apenas uma forma de tornar mais fácil conhecer pessoas de maneira autêntica. Queremos ensinar as pessoas a largarem o celular, o que é muito difícil hoje em dia.” O diferencial do Cliq reside em sua abordagem híbrida, conectando o digital ao presencial.

O aplicativo permite que os usuários se conectem online com base em interesses compartilhados e, em seguida, participem de eventos presenciais, reduzindo o desconforto típico de encontros sociais entre desconhecidos. “Se você vai a um clube de corrida, pode ser tímido, mas pode comentar sobre a corrida, o que facilita a interação”, complementou Gunby.

Impacto Social e Crescimento

Desde seu lançamento, o Cliq já arrecadou £529.000 (aproximadamente US$ 646.000 ou quase R$ 3,8 milhões) em investimentos e construiu uma base de 100.000 usuários globalmente, com forte presença nos Estados Unidos, Austrália, Bali e Reino Unido.

O impacto do Cliq vai além de conectar pessoas. Em 2023, o então Cirurgião-Geral dos EUA, Vivek Murthy, destacou em um relatório que a solidão é um risco crescente à saúde física, contribuindo para condições como demência e AVC.

Uma pesquisa global da consultoria Gallup revelou que uma em cada cinco pessoas se sente solitária “durante grande parte do dia”, associando essa solidão a sentimentos de raiva e dor física. Gunby acredita que o isolamento é um problema que a tecnologia, ironicamente, ajudou a agravar.

Oportunidades de Negócios

O caso do Cliq exemplifica como startups podem transformar desafios sociais em oportunidades de negócios. O sucesso na captação de recursos — mais de meio milhão de libras em menos de um ano — demonstra que o mercado está atento a soluções que promovem impacto real.

Para profissionais e empreendedores do setor financeiro, a lição é clara: investir em modelos de negócios que combinam inovação tecnológica com impacto social pode ser a chave para o crescimento sustentável e atração de capital.