Proprietários de Veículos Elétricos Celebram Economia em Meio ao Aumento dos Preços da Gasolina

Tim Heitman tem acompanhado diariamente os preços da gasolina em seu Costco local desde o início do conflito entre EUA e Israel com o Irã. Morador de Seattle, ele optou por um veículo elétrico, um Ford Mustang Mach-E, em junho do ano passado, substituindo seu SUV Audi Q7.

A decisão não foi influenciada pelos preços da gasolina, mas pela estética do carro e pela experiência do test drive. Agora, Heitman se sente aliviado por poder recarregar seu carro em casa, estimando uma economia de cerca de US$ 70 (R$ 360,50) nas últimas semanas em comparação ao que teria gasto com gasolina. “Sorrio sempre que passo pela fila do posto de gasolina no Costco”, comentou Heitman, de 75 anos, que atuou no setor imobiliário comercial.

Mais de uma dúzia de proprietários de veículos elétricos compartilharam com a CNN como conseguiram evitar o impacto do aumento nos preços da gasolina, que tem pressionado o orçamento de muitos americanos. Na terça-feira (31), o preço da gasolina ultrapassou US$ 4 (R$ 20,60) por galão, um aumento de US$ 1,04 (R$ 5,15).

Embora os custos da eletricidade também tenham aumentado, muitos motoristas de veículos elétricos relataram que não enfrentaram um aumento significativo em suas contas de luz, pois instalaram painéis solares ou carregam seus carros em horários de tarifa reduzida.

Experiências de Proprietários de Veículos Elétricos

Angela Kantola, uma bióloga de conservação aposentada que vive nas montanhas próximas a Denver, afirma que “dirige com a luz do sol”. Ela e seu marido, Don Wallace, adquiriram um Nissan Leaf S Plus 2021 e, em 2024, um Hyundai Ioniq 5, motivados pela preocupação com a mudança climática.

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Os painéis solares instalados em 2022 geram energia suficiente para carregar seus veículos. “É uma verdadeira bênção dirigir um veículo elétrico agora”, disse Kantola, de 64 anos. “Meu coração está com as pessoas que pagam US$ 4 ou mais por galão.”

Apesar das expectativas de que os preços altos da gasolina incentivem a adoção de veículos elétricos, especialistas acreditam que isso pode não ocorrer. Os carros elétricos são mais caros, e não há indícios de que as montadoras planejem aumentar a produção.

As vendas de veículos elétricos nos EUA caíram cerca de 30 mil unidades no ano passado, totalizando 1,2 milhão, devido ao fim do crédito fiscal de US$ 7,5 mil (R$ 38,625). A Edmunds prevê uma nova queda de 20% neste ano, a maior já registrada.

Impacto no Orçamento Familiar

Jason Widdoss, que não possui mais seu SUV Volkswagen ID.4, enfrentaria dificuldades para arcar com seu deslocamento diário de 160 quilômetros (ida e volta) de Douglas, Wyoming, até seu trabalho em um condado vizinho. Se estivesse dirigindo um carro a gasolina, o recente aumento de US$ 1 por galão o forçaria a solicitar ao chefe para trabalhar remotamente.

Widdoss e sua família já lidam com o alto custo de alimentos, roupas e reparos, e estão unindo esforços para acumular pontos de combustível no Kroger para ajudar a compensar o aumento dos preços. Carregar o ID.4 em casa durante a noite representa uma economia significativa. “Isso ajuda a estabilizar um orçamento que, de outra forma, estaria sangrando”, afirmou Widdoss, de 56 anos.

Trevor Khurana, morador de Houston, escuta seus amigos reclamando sobre os altos preços da gasolina, mas não revela que conseguiu evitar esse problema ao adquirir um SUV Toyota BZ4X em 2024 e instalar painéis solares no ano seguinte. Inicialmente cético em trocar seu Toyota Prius 2014 por um veículo totalmente elétrico, Khurana fez pesquisas e percebeu que economizaria dinheiro.

Atualmente, ele não gasta nada com gasolina e paga em média US$ 42 (R$ 216,30) por mês em eletricidade. “Sinto pena das pessoas com carros a gasolina, mas tomei a decisão certa na hora certa”, comentou Khurana, de 62 anos.

Gary McClelland, que anteriormente dirigia um Honda CRV, costumava verificar os preços da gasolina no Costco. No entanto, no outono passado, ele e sua esposa, Lou, adquiriram um Toyota RAV4 Plug-in Hybrid, que carregam em casa em Boulder, Colorado. Isso permite que eles visitem a filha e a família sem precisar parar em um posto de gasolina.

Recentemente, eles enfrentaram o aumento dos preços da gasolina em uma viagem de 560 quilômetros até Kearney, Nebraska, mas mesmo assim, McClelland aprecia ter um veículo híbrido. “Agora, não me preocupo mais com os preços da gasolina”, disse McClelland, de 78 anos, professor emérito da Universidade do Colorado em Boulder. “É irrelevante, a menos que eu esteja fazendo uma viagem longa.”