Sinais de Alerta e a Importância da Avaliação Médica

Muitos sintomas cotidianos podem desencadear ansiedade, especialmente quando associados à suspeita de câncer. Para oferecer clareza, o oncologista Mikkael A. Sekeres, chefe de Hematologia da Universidade de Miami, detalhou ao jornal The Washington Post quais sinais frequentemente preocupam pacientes e quando a atenção médica é realmente necessária.

Sinais que Demandam Atenção

Embora a maioria dos sintomas apresente causas benignas, a persistência e a mudança na característica do sinal são cruciais para acionar o alerta, principalmente em relação aos tipos de câncer mais prevalentes, como mama, próstata, pulmão e colorretal. A avaliação médica é fundamental para descartar a possibilidade de malignidade.

Linfonodos (Gânglios) Inchados

Gânglios inchados, geralmente associados a infecções e que desaparecem em dias, podem ser motivo de preocupação quando apresentam características específicas. É importante observar:

• Dureza e fixação (sem movimento).
• Ausência de dor.
• Tamanho superior a 2,5 cm.
• Crescimento rápido.

Nesses casos, a biópsia é essencial para investigar a possibilidade de malignidade.

Alterações Intestinais Persistentes

Mudanças no hábito intestinal que se prolongam, como episódios recorrentes de diarreia ou constipação, ou a presença de sangue nas fezes, são sintomas que merecem atenção. Mais da metade dos pacientes com diagnóstico precoce de câncer colorretal relataram essas alterações. Casos públicos, como os da cantora Preta Gil e do ator James Van Der Beek, reforçam a importância de observar esse sinal.

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Perda de Peso Inexplicável

A perda de peso não intencional e significativa é um fator de grande preocupação. A flutuação normal de peso é esperada, mas uma queda de 10% ou mais do peso corporal sem dieta ou esforço físico intencional pode ser um sinal de alerta. Um estudo com 150 mil profissionais de saúde associou essa perda de peso a um aumento de 37% no risco de diagnóstico de câncer, sendo mais comum em tumores de esôfago, estômago, fígado e pâncreas.

Tosse Crônica

Uma tosse que persiste por mais de oito semanas deve ser investigada por um médico. Embora uma tosse pós-gripe seja comum, a tosse crônica é frequentemente associada ao câncer de pulmão. Pesquisas indicam que até 55% dos pacientes diagnosticados com esse tipo de tumor relataram tosse prolongada antes de receberem o diagnóstico.

Conclusão: A Importância da Avaliação Profissional

O Dr. Sekeres enfatiza que o surgimento de um ou mais desses sintomas não é uma sentença de câncer. Muitos deles estão ligados a condições benignas e inofensivas, como cistos benignos na mama, hemorroidas que causam sangramento retal e pintas típicas do envelhecimento da pele. A mensagem central é clara: a avaliação médica profissional é insubstituível. O médico é o único capaz de diferenciar um sintoma inofensivo de um sinal de alerta que exige investigação mais aprofundada.