Olimpíadas: Alegria e Desespero no Slalom Masculino

A linha tênue entre alegria e desespero no esporte olímpico ficou clara quando Loic Meillard conquistou a primeira medalha de ouro da Suíça no slalom masculino desde 1948. Em contraste, Atle Lie McGrath ficou inconsolável após uma queda na floresta nesta segunda-feira (16).

O norueguês, que sonhava em homenagear seu avô falecido no dia da cerimônia de abertura, tinha uma vantagem de 0,59 segundos após uma primeira descida impecável em meio a uma forte nevasca.

Meillard, campeão mundial de slalom e segundo mais rápido na primeira descida, fez uma segunda tentativa impressionante, aumentando a pressão sobre McGrath, que foi o último a descer. Com o ouro à vista, McGrath tropeçou em um portão logo no início da sua descida, perdendo a chance e permitindo que a equipe suíça celebrasse a quarta medalha de ouro nas cinco provas masculinas em Bormio.

Reações e Reflexões

Após a queda, McGrath jogou seus esquis e bastões, atravessou a encosta e se afastou para ficar sozinho com seus pensamentos. Minutos depois, ainda visivelmente abalado, foi escoltado de volta à área de chegada em uma moto de neve da polícia, saindo sem dizer uma palavra.

Desempenho e Condições Adversas

Embora a atenção estivesse voltada para o sofrimento de McGrath, a atuação de Meillard não pode ser ignorada. O experiente Henrik Kristoffersen, companheiro de equipe de McGrath, ficou 1,13 segundos atrás e conquistou o bronze, repetindo seu resultado em Sochi 2014.

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Meillard, o primeiro suíço a vencer o slalom desde 1948, voltará para casa com uma coleção completa de medalhas, somando-se ao seu título mundial de slalom conquistado no ano anterior.

“Todos somos amigos e sabemos o quão difícil pode ser o slalom”, comentou Meillard sobre as circunstâncias de sua vitória. “Mas quando estamos no portão de largada, todos queremos vencer uns aos outros. Atle também teria merecido. Ele foi o melhor esquiador desta temporada, mas isso faz parte do slalom, faz parte do esporte.”

Desafios nas Condições Climáticas

O norueguês Timon Haugan terminou em quarto lugar, embora sua frustração não se comparasse à de McGrath. “Só consigo imaginar o quão triste deve ser. Ele estava fazendo tudo perfeito e se colocou em posição de ganhar o ouro olímpico. É de partir o coração”, disse ele.

A última prova do esqui alpino masculino começou em condições climáticas desafiadoras, com neve pesada dificultando a visibilidade. Apenas 44 dos 96 inscritos conseguiram completar a primeira descida, e as esperanças do brasileiro nascido na Noruega de conquistar a dobradinha dourada após sua vitória no slalom gigante terminaram com sua queda.

“Esse esporte… Ele te leva às alturas e te joga de volta à realidade rapidamente”, refletiu ele. Essas palavras se tornaram proféticas quando McGrath enfrentou sua decepção devastadora. “No fim das contas, isso não vai definir o futuro da carreira dele”, afirmou Kristoffersen. “O que é o esporte sem emoção?”