A Morte do Aiatolá Ali Khamenei e o Conflito EUA-Irã
A morte do aiatolá Ali Khamenei, confirmada no sábado (28) após ataques coordenados dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã, reacendeu um dos conflitos mais duradouros da geopolítica contemporânea. Em meio a ofensivas e ameaças, o histórico recente entre os dois países remete a um episódio improvável: o chamado “jogo da paz”, disputado na Copa do Mundo FIFA de 1998.
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No dia 21 de junho daquele ano, norte-americanos e iranianos se enfrentaram no estádio Gerland, em Lyon, pela fase de grupos do Mundial. O sorteio colocou lado a lado duas nações sem relações diplomáticas desde a Revolução Islâmica de 1979, um período marcado pela crise dos reféns na embaixada americana em Teerã e pelo apoio dos EUA ao Iraque na guerra contra o Irã.
Um Encontro Histórico
O ambiente era de segurança máxima, e o confronto rapidamente extrapolou o futebol, sendo tratado como um teste diplomático em campo. A imagem que atravessou décadas ocorreu antes mesmo do apito inicial. Os jogadores iranianos entregaram buquês de flores aos atletas americanos e posaram juntos para uma fotografia histórica.
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Esse gesto exigiu um ajuste no protocolo da FIFA. Segundo o regulamento, o “time B” deveria caminhar em direção ao “time A” para o cumprimento oficial. O Irã era o time B naquela partida. Segundo relato de Mehrdad Masoudi, integrante da organização do jogo, houve uma ordem expressa para que os iranianos não se dirigissem aos americanos.
A solução foi inverter a dinâmica da saudação, permitindo o encontro no centro do gramado.
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A Vitória do Irã
Em campo, o Irã escreveu um capítulo inédito. Aos 40 minutos do primeiro tempo, Hamid Estili abriu o placar. Na etapa final, aos 38, Mehdi Mahdavikia ampliou após um contra-ataque. Os Estados Unidos descontaram aos 42, com Brian McBride, mas não evitaram a derrota por 2 a 1.
Essa foi a primeira vitória iraniana na história das Copas do Mundo, um resultado celebrado como um marco esportivo e nacional.
No histórico entre as seleções, houve uma vitória para cada lado e um empate. O encontro de 1998 ocorreu após quase duas décadas de hostilidade direta e indireta. Desde 1979, os dois países acumulam sanções, embates regionais e acusações mútuas.
O Impacto da Política no Futebol
O futebol iraniano já havia sido impactado pela política: em 1984, o ex-capitão da seleção Habib Khabiri foi executado pelo regime, acusado de colaborar com opositores. Quase três décadas depois da cena das flores em Lyon, o noticiário volta a registrar tensões, justificativas envolvendo o programa nuclear iraniano e promessas de retaliação no Oriente Médio.
Entre mísseis e declarações oficiais, a lembrança da tarde de 21 de junho de 1998 permanece como um dos raros momentos em que EUA e Irã dividiram o mesmo campo sob a lógica do esporte, produzindo uma imagem que sobreviveu à política.
