A Major League Soccer (MLS) e a Apple chegaram a um acordo para finalizar, três anos e meio antes do previsto, o contrato de streaming global de US$ 2,5 bilhões, originalmente firmado para 10 temporadas. O encerramento do acordo ocorrerá após o término da temporada 2028/2029.
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Essa renegociação traz alterações no cronograma de pagamentos e garante à liga um adicional de US$ 50 milhões em relação ao valor inicial planejado para o período.
Detalhes Financeiros do Acordo
O acordo prevê pagamentos específicos: US$ 200 milhões para a temporada de 2026, US$ 107,5 milhões para o campeonato de transição, que se estende de fevereiro a maio de 2027, e US$ 275 milhões por temporada nos ciclos de 2027/2028 e 2028/2029. Esses valores refletem a necessidade da MLS de se adaptar a um novo calendário.
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Nova Estratégia da MLS
A MLS está se preparando para mudar seu calendário, adotando o formato de inverno, alinhado ao padrão europeu. Essa mudança visa reduzir conflitos com datas da Fifa e facilitar as negociações de transferências de jogadores. A temporada atual da MLS se estende de março a novembro.
Integração com Apple TV
A partir de 2026, todas as partidas da MLS farão parte do catálogo padrão da assinatura Apple TV. Conteúdos de estúdio e produtos digitais, antes vinculados ao Season Pass, também migrarão para o serviço principal. Os sócios-torcedores dos clubes receberão automaticamente uma assinatura Apple TV.
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Impacto do Interesse no Futebol
A Apple destaca que essa mudança facilita o acesso aos jogos e aproveita o crescente interesse no futebol na América do Norte, impulsionado pela Copa do Mundo sediada nos EUA, Canadá e México. A liga busca se beneficiar desse aumento de público.
Mudanças no Calendário e Competições
Com o novo calendário, os playoffs da MLS serão disputados em maio, evitando a concorrência direta com a final da Champions League e com o futebol universitário. Apesar disso, a MLS ainda enfrentará desafios, como as finais da Liga dos Campeões e da NHL.
Considerações Finais
A renegociação do contrato com a Apple oferece à liga flexibilidade para avaliar o interesse de outros players de mídia. No entanto, a falta de transparência nos dados de audiência continua sendo um ponto crítico no modelo da MLS com a Apple.
