Menino canadense de 11 anos morre de raiva após encontro com morcego em Ontário
O caso ressalta a importância da busca imediata por atendimento médico após encontros com animais potencialmente portadores de doenças.
Um menino canadense de 11 anos faleceu em decorrência de raiva após ter acordado com um morcego sobre o rosto. O trágico incidente ocorreu em uma cabana no norte de Ontário, em 2024, conforme relato publicado na última segunda – feira (29) no Canadian Medical Association Journal.
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O garoto, cuja identidade não foi revelada, ficou assustado ao se deparar com o animal e afastou – o do rosto rapidamente. O pai do menino capturou o morcego e o soltou do lado de fora. Apesar da situação, os pais não buscaram atendimento médico, pois o filho não apresentava marcas visíveis de mordida e o comportamento do morcego parecia normal.
Sintomas e Diagnóstico
Dezenove dias após o encontro com o morcego, o menino começou a sentir formigamento e dormência no lado direito do rosto, além de inchaço facial e perda de apetite. Quatro dias depois do início dos sintomas, ele foi atendido em uma clínica local que prescreveu medicamentos para tratar herpes, acreditando que ele apresentava sinais de paralisia de Bell causada pelo vírus do herpes.
No entanto, sua condição piorou rapidamente. Três dias depois, ele foi levado a um pronto – socorro em Ontário com dificuldades para engolir e episódios de vômito. Exames físicos revelaram úlceras nas gengivas e comprometimento leve de um nervo facial.
A família então informou aos médicos sobre o incidente com o morcego, levando à notificação das autoridades de saúde pública.
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O menino recebeu alta com um diagnóstico preliminar de gengivoestomatite herpética. Entretanto, no dia seguinte, retornou ao hospital apresentando fraqueza facial acentuada e dificuldade para falar. Enquanto aguardava internação, seu quadro se agravou com febre, confusão mental e alucinações visuais.
Ele foi internado na unidade de terapia intensiva pediátrica (UTIP) e, no quarto dia da internação, um teste PCR confirmou a infecção por raiva.
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Consequências da Raiva
A raiva é uma doença que ataca o sistema nervoso central e costuma ser fatal após a manifestação dos sintomas. A transmissão ocorre através da mordida ou arranhão de um animal infectado ou pelo contato de fluidos corporais com mucosas ou feridas abertas.
Apesar da confirmação anual de milhares de casos em animais no Canadá, a ocorrência em humanos é rara: apenas 28 casos foram registrados desde 1924.
O caso deste menino marca a primeira infecção por raiva adquirida localmente em Ontário desde 1967. Nos Estados Unidos, menos de dez mortes por raiva são registradas anualmente. Contudo, as autoridades destacam que a doença representa uma séria ameaça à saúde pública devido à sua presença entre animais selvagens.
No cenário global, a raiva continua sendo um risco significativo à saúde em mais de 150 países, especialmente na África e na Ásia, resultando em dezenas de milhares de mortes anualmente. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), crianças abaixo dos 15 anos representam 40% das vítimas fatais.
Prevenção e Cuidados
A OMS informa que cães são responsáveis por 99% dos casos humanos; no entanto, nas Américas — onde a doença está controlada — os morcegos se tornaram os principais transmissores. Além disso, gambás e raposas também são considerados transmissores frequentes da doença no Canadá.
A CVMA recomenda não permitir que animais domésticos circulem livremente e evitar contato com animais desconhecidos. É importante relatar comportamentos estranhos observados em animais selvagens às autoridades competentes. Manter as vacinas antirrábicas dos pets atualizadas também é essencial para prevenir riscos adicionais.
Caso ocorra uma mordida ou arranhão por animal suspeito, deve – se lavar bem a área afetada com água e sabão por pelo menos 15 minutos e buscar atendimento médico imediatamente. A profilaxia pós – exposição pode prevenir a doença se administrada antes do surgimento dos sintomas; após isso, não há tratamento eficaz estabelecido para a raiva.