Golfinhos estão presenteando humanos; compreenda o motivo

Um pesquisador, ao instalar câmeras subaquáticas e receber presentes de orcas, compilou registros de 2004 a 2024 e identificou 34 ocorrências de animais repetindo um padrão.

O diretor-executivo da Bay Cetology, uma equipe canadense de biólogos marinhos sediada em Alert Bay, Colúmbia Britânica, CNN, afirmou: “Uma das orcas, uma fêmea jovem, aproximou-se de uma câmera que eu tinha na água para filmar seu irmão mais novo e então abriu a boca e soltou uma ave marinha morta”.

Ela permaneceu em silêncio, fez uma pausa, observando a reação de Towers, e permaneceu em apuros enquanto o pássaro marinho morto flutuava acima. Em seguida, após alguns segundos, ela se virou em direção à câmera e engoliu o pássaro novamente.

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Alguns anos depois, o pesquisador observou outra jovem orca fêmea apresentando o mesmo comportamento. Desta vez, no entanto, a orca “deixou cair um filhote de foca recém-morto logo ao lado do barco”. Towers discutiu esses incidentes com seus colegas em todo o mundo, descobrindo que eles haviam recebido alimentos de orcas.

Ele e seus colegas apresentaram suas descobertas em um artigo publicado recentemente na revista Journal of Comparative Psychology, buscando entender os motivos pelos quais as orcas o fazem.

Talvez estejam investigando a curiosidade e a reação dos humanos diante de um presente. Ou possivelmente, estejam se divertindo, ainda que essa hipótese seja largamente descartada, visto que baleias de todas as idades, e não apenas as jovens, buscam alimento.

Também é provável que se trate de algo mais sinistro: sabe-se que orcas usam presas para atrair outras espécies e depois matá-las, mas não há registro de orcas matando humanos na natureza. “Não acho que seja fácil sugerir que haja uma razão para esse comportamento porque há mecanismos subjacentes e causas próximas”, disse Towers.

A principal base é que eles conseguem prover alimento e o motivo imediato seguinte pode ser que estejam agindo como uma forma de exploração e, em seguida, adquirir mais conhecimento sobre nós.

Em todos os casos registrados, com exceção de um, as orcas aguardaram uma reação humana antes que a maioria delas retomasse a alimentação, ainda que algumas simplesmente a dessem descontinuada e algumas até tentassem repô-la.

Os seres humanos desconsideraram a alimentação praticamente sempre; obtiveram alimento apenas quatro vezes e, em três dessas ocasiões, devolveram-no à água.

Animais de estimação oferecem presentes aos seus donos – considere ratos ou pássaros mortos deixados por gatos do lado de fora da porta – e já foram observados animais trocando presentes. No entanto, até o momento, quase não há registros de predadores selvagens dando presentes a humanos, com exceção de alguns casos de orcas falsas – uma espécie de golfinho – e focas-leopardo oferecendo comida às pessoas.

“De certa forma, não é surpreendente, porque… todos que estão na água com (baleias-assassinas) já perceberam o quão inquisitivas e curiosas elas são e tiveram interações nas quais você sabe que há algo acontecendo entre nós e elas”, disse Hanne Strager, pesquisadora e autora que escreveu “The Killer Whale Journals”, que não estava envolvida no estudo, à CNN.

As orcas são um dos animais mais inteligentes; apenas os humanos possuem um cérebro maior em relação ao tamanho do seu corpo, de acordo com o estudo. Elas matam animais muito maiores em relação ao seu próprio tamanho do que outras baleias e golfinhos, o que indica que podem ter mais comida para compartilhar.

Philippa Brakes, ecologista comportamental da Universidade de Exeter especializada em baleias e golfinhos, afirmou que se acredita que eles possuam neurônios fusiformes no cérebro – um tipo de neurônio conhecido por estar associado à empatia.

Apesar de ter mencionado que estabelecer a motivação é difícil devido à impossibilidade de entrevistá-los, ela sugeriu à CNN que poderia ser altruísta ou simplesmente uma função biológica básica imitando algo que alguém faria a um jovem.

Os pesquisadores identificaram que o comportamento se manifestava independentemente da localização da baleia, do seu sexo, idade ou fase de vida — todas exibiam essa característica. Isso se enquadra em um padrão mais amplo de orcas que frequentemente interagem com humanos e embarcações, fornecendo mais dados sobre suas vidas.

A E Towers espera que isso sirva como um lembrete de que “embora nossa espécie seja obviamente mais avançada tecnologicamente do que qualquer outra no planeta, nós a compartilhamos com outras espécies altamente evoluídas cujo bem-estar deve ser considerado em nossas ações”.

Fonte por: CNN Brasil