Tempestades de Nor’easter, caracterizadas por chuvas intensas e, por vezes, fatais que afetam a Costa Leste dos EUA, estão sendo exacerbadas pelos impactos da poluição climática, de acordo com uma pesquisa recente.

A ocorrência, que geralmente se desenvolve entre setembro e abril, é impulsionada pelo choque de temperatura entre o ar gelado do Ártico, proveniente do norte, e o ar mais quente e úmido, originário do Oceano Atlântico.

Elas representam uma ameaça significativa para as cidades densamente povoadas da Costa Leste americana.

Em março de 1993, a “Tempestade do Século” se tornou uma das mais letais e dispendiosas já documentadas. Trouxe ventos superiores a 160 km/h, acumulou quase 152 cm de neve em certas áreas e causou a morte de mais de 200 indivíduos.

A “nevasca apocalíptica” de 2010 causou mais de 50 centímetros de neve em áreas da Pensilvânia, Maryland, Virgínia e Virgínia Ocidental, resultando em 41 mortes e milhares de pessoas sem eletricidade.

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Michael Mann, cientista climático da Universidade da Pensilvânia e um dos autores do estudo, passou três dias trancado em um quarto de hotel em Filadélfia durante o Snowmageddon. Essa situação o motivou a investigar como essas tempestades podem ser influenciadas pelo aquecimento global.

Após dezesseis anos, ele considera ter algumas respostas.

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Existe um entendimento comum de que ocorrerão menos tempestades Norueguesas em um cenário com temperaturas mais elevadas, devido ao aquecimento mais rápido do Ártico em comparação com o restante do Hemisfério Norte, o que resulta em menor diferença de temperatura.

O que não está claro é o que ocorrerá com a intensidade dessas chuvas, que costumam ser pouco estudadas, afirmou Mann.

Os cientistas, através de dados históricos e um algoritmo de rastreamento de ciclones, analisaram tempestades Nor’easters entre 1940 e 2025, produzindo um atlas digital dessas tempestades.

O estudo, publicado na segunda-feira (14) na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, revelou que a velocidade máxima do vento das tempestades norueguesas mais intensas aumentou aproximadamente 6% desde 1940.

Um pequeno detalhe pode amplificar significativamente os prejuízos que uma tempestade pode provocar.

Uma elevação de 6% na velocidade do vento corresponde a um aumento de 20% no potencial destrutivo da tempestade, afirmou Mann. “Isso é substancial.”

A análise indica que as taxas de chuva e neve provenientes dessas tempestades elevaram-se em aproximadamente 10%.

A intensificação das tempestades Norueguesas se deve a “fatores físicos básicos”, afirmou Mann. Oceanos e ar mais quentes resultam em maior evaporação e mais umidade na atmosfera, que é liberada na forma de chuvas ou nevascas mais fortes.

A intensidade dos danos que essas tempestades podem provocar torna essencial compreender como elas evoluirão em um cenário de aquecimento global, afirmou Mann.

Em 1962, a tempestade denominada “Quarta-feira de Cinzas” provocou destruição significativa na Costa Leste, gerando uma perda econômica total equivalente a dezenas de bilhões de dólares em valores atuais. Ele afirmou que causou “tantos danos quanto um grande furacão”.

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O estudo também sugere que o risco de inundações em muitas cidades da Costa Leste pode estar subestimado. “As inundações do nordeste têm sido negligenciadas e essa é mais uma contribuição para o aumento do risco costeiro no qual não temos nos concentrado o suficiente”, acrescentou Mann.

Jennifer Francis, cientista sênior do Centro de Pesquisa Climática Woodwell, que não participou do estudo, afirmou que as descobertas evidenciam a necessidade de maior preparação.

As comunidades costeiras do Nordeste, que sofrem com as tempestades norueguesas, precisam estar atentas. A preparação antecipada é mais econômica do que a recuperação após a tempestade, afirmou Francis, da CNN.

As descobertas são importantes porque oferecem novos conhecimentos sobre as diversas formas como a crise climática se manifesta, afirmou Judah Cohen, climatologista do MIT que também não participou do estudo.

“Os efeitos podem ser contraintuitivos, incluindo a ideia de que as mudanças climáticas podem resultar em aumentos de invernos rigorosos”, disse Cohen da CNN.

Apesar do aquecimento global e da diminuição da duração da temporada de neve em diversas regiões dos Estados Unidos, ainda ocorrerão períodos de fortes nevascas e temperaturas baixas, afirmou Mann. “Eventos isolados podem causar um impacto significativo.”

Fonte por: CNN Brasil