Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos

Os Estados Unidos celebram nesta quinta-feira (27) o Dia de Ação de Graças, o feriado mais importante do país. A data é uma ocasião para agradecer pela colheita e pela abundância de alimentos, reunindo famílias em um momento de gratidão pelas bênçãos do ano que se aproxima do fim.

Durante a noite do feriado, é comum que as famílias preparem um banquete especial, que inclui pratos tradicionais como peru, recheio de pão, batatas, frutas vermelhas e torta de abóbora. Embora o Dia de Ação de Graças também seja celebrado no Canadá, a data é diferente: ocorre na segunda segunda-feira de novembro, enquanto nos Estados Unidos é na última quinta-feira do mesmo mês.

Este ano, as celebrações aconteceram nos dias 10 e 27, respectivamente.

Origens do Dia de Ação de Graças

Acredita-se que o Dia de Ação de Graças tenha suas raízes em um banquete realizado na Nova Inglaterra colonial em 1621, entre colonos ingleses de Plymouth (atual Massachusetts) e o povo indígena Wampanoag. A festividade começou quando os peregrinos de Plymouth saíram para caçar aves e encontraram cerca de 90 Wampanoag.

Após esse encontro, os dois grupos socializaram pacificamente. Os Wampanoag contribuíram com carne de cervo para o banquete, que também incluía peixe, mariscos, legumes e bebidas. Durante a celebração, os homens dispararam armas, participaram de corridas e tentaram se comunicar em inglês e na língua nativa dos Wampanoag.

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Data oficializada em 1863

Durante a Guerra Civil americana, o presidente Abraham Lincoln proclamou o feriado nacional para promover a união em tempos de tensão. No Canadá, o Dia de Ação de Graças surgiu de forma semelhante, como uma expressão de gratidão por viagens seguras e colheitas abundantes.

A primeira celebração no Canadá ocorreu em 1578, quando Martin Frobisher realizou uma cerimônia em Nunavut.

Em 1879, o Parlamento canadense estabeleceu um Dia Nacional de Ação de Graças, simbolizando a paz intercultural e a importância da família. Com a urbanização nos Estados Unidos, a data também ganhou relevância comercial, especialmente com o desfile de Ação de Graças da Macy’s, que começou em 1924 e atrai milhares de pessoas todos os anos.

Outras tradições do Dia de Ação de Graças

Além do banquete, o Dia de Ação de Graças inspirou várias tradições. Muitos americanos participam de atividades beneficentes, como trabalho voluntário e campanhas de arrecadação de alimentos. Uma tradição marcante é o “perdão do peru”, onde o presidente dos EUA “perdoa” um peru vivo, poupando-o do sacrifício.

O primeiro perdão documentado foi concedido por John F. Kennedy em 1963, mas a tradição remonta à presidência de Harry Truman, em 1947. A cerimônia oficial começou em 1989, quando George H.W. Bush fez o primeiro perdão presidencial. Este ano, a cerimônia ocorreu na terça-feira (25).

Outra tradição é a quebra do osso da sorte. Após o peru ser cortado, duas pessoas puxam cada extremidade do osso enquanto fazem um pedido silencioso. Acredita-se que quem ficar com o pedaço maior terá seu desejo realizado.