Indiciamento Federal e Manipulação de Jogos na NBA

Um indiciamento federal de 23 páginas alega manipulação de jogos na NBA, citando uma mensagem de texto do ex-jogador Damon Jones para seus cúmplices. Na mensagem, ele sugere: “Faça uma grande aposta no Milwaukee hoje antes que a informação se espalhe! (Jogador 3) está fora hoje. Aposte o suficiente para o Djones poder comer também!”.

O Jogador 3, posteriormente identificado como LeBron James, não participou do jogo do Los Angeles Lakers, o que poderia impactar o resultado. Jones tinha conhecimento da ausência de James, pois, mesmo não sendo parte oficial da equipe, trabalhava com a estrela durante os treinos.

Fraudes e Informações Privilegiadas

A manipulação de resultados se baseia na obtenção de informações privilegiadas, semelhante ao insider trading no mercado de ações. Informações sobre as equipes, vindas de pessoas como Jones ou diretamente de jogadores, podem gerar lucros significativos. Isso se confirmou no caso de dois indiciados, Shane Hennen e Marves Fairley.

Hennen possui um histórico criminal extenso, incluindo 30 meses de prisão por tentativa de distribuição de cocaína e uma prisão separada por agressão. Fairley, por sua vez, foi acusado de homicídio em 2018, mas recebeu uma pena suspensa de 15 anos sem cumprimento de prisão.

Decisão da NCAA e Apostas Universitárias

A NCAA anunciou, com timing controverso, a reversão de sua regra que proibia atletas universitários de apostar em esportes com campeonatos da entidade. A partir de 1º de novembro, os estudantes-atletas poderão apostar em competições profissionais, embora ainda não em esportes universitários.

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A mudança foi justificada pela NCAA como uma adaptação às novas realidades do mundo das apostas. Um exemplo notável foi o armador Ty Lawson, que, durante o Final Four de 2009, ganhou 250 dólares em um cassino, gerando indignação na época.

Apostas Esportivas nos EUA

Atualmente, as apostas esportivas são permitidas em cerca de 30 estados, e as apostas online estão se tornando comuns nos campi universitários. A NCAA argumenta que a flexibilização das regras ajudará os atletas a se alinharem melhor com seus colegas de campus.

A entidade tem promovido programas educacionais e parcerias para monitorar abusos relacionados a apostas. No entanto, quatro estados baniram as apostas esportivas, e outros dois estão em processo legislativo para eliminá-las. A NCAA também investiga 13 jogadores de basquete universitário por apostas em suas próprias equipes, com indícios de envolvimento de Hennen e Fairley na manipulação de resultados.