Empresas buscam contornar tarifas impostas pelos Estados Unidos sobre produtos de origem chinesa

Ao descer a passarela metálica, a tripulação inicia o trabalho de fixar o navio ao cais – seus macacões laranja se mostram minúsculos em relação ao imenso navio porta-contenores rosa que se encontra atrás deles.

Com o navio ONE Morgenstern ancorado, três operadores de guindaste iniciam uma operação para descarregar e recarregar mais de 700 contêineres no Porto de Hong Kong, em um prazo de menos de 10 horas.

Muitas empresas em todo o mundo estão em uma competição ainda mais intensa: a operação em larga escala para remover produtos da China e transportá-los para os EUA antes que seja extinta, em 12 de agosto, a suspensão das tarifas elevadas impostas pelo presidente Donald Trump.

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“Os índices de imprevisibilidade e caos estão em um nível sem precedentes”, declarou Roberto Giannetta, presidente da Associação de Navegação de Linha de Hong Kong, à CNN. “Esta instabilidade está gerando muito caos.”

As negociações entre os EUA e a China realizaram-se em Londres na semana passada, levando a um acordo sobre uma estrutura de cessar-fogo comercial, de acordo com informações de ambas as partes.

Aqueles que atuam diretamente com essas políticas comerciais flexíveis não estão enfrentando riscos. A China é o segundo maior parceiro comercial dos Estados Unidos, sucedida pelo México.

O intercâmbio comercial entre os dois países atingiu a marca de US$ 688 bilhões no ano passado, conforme informações da China.

“As regras mudam três vezes por semana”, afirmou Rick Woldenberg, CEO da Learning Resources, uma empresa de brinquedos educativos sediada em Chicago. “Não temos absolutamente nenhuma ideia de quais serão as regras quando o produto chegar.”

O anúncio de tarifas abrangentes pelos EUA em 2 de abril provocou o caos nas cadeias de suprimentos globais, que possibilitam o transporte de mercadorias em escala mundial, sobretudo na indústria naval, responsável por 90% dos bens manufaturados.

Apesar de um intervalo de 90 dias em quase todas as tarifas, empresários de alto escalão afirmam que devem continuar operando como se as tarifas tivessem retornado.

Empresas dos Estados Unidos buscaram acumular estoques durante os períodos de inatividade, o que levou as fábricas chinesas a operarem em um ritmo intensificado para responder à demanda e exerceu pressão sobre as companhias de navegação para otimizar a entrega do maior volume possível nesse intervalo de tempo.

As empresas buscam antecipar as cargas devido à incerteza sobre o futuro próximo.

Isso dificulta muito o planejamento, gera ineficiência e, por fim, também aumentará os custos.

A embarcação ONE Modern, com 302 metros de comprimento (990 pés) e pertencente à Ocean Network Express do Japão, transporta até 7.000 contêineres carregados com produtos como vestuário, móveis e peças automotivas – predominantemente produzidos na China – com destino aos Estados Unidos.

A tripulação do navio demonstra notável estoicismo, refletindo a resiliência que se tornou característica da indústria naval, mesmo diante das mudanças abruptas no comércio americano.

Nos últimos anos, o setor enfrentou crises contínuas, como a pandemia de Covid-19, o bloqueio do Canal de Suez e a ameaça de mísseis Houthis no Mar Vermelho.

“O transporte marítimo sempre continua, não importa o que você jogue contra ele”, disse Giannetta. “Esta é uma indústria que não para.”

Após deixar Hong Kong, o navio percorrerá mais de 10.000 milhas náuticas, fazendo escalas em três portos na China continental e um na Coreia do Sul, antes de cruzar o Oceano Pacífico, passar pelos canais do Canal do Panamá e chegar a Houston, Texas.

Empresas americanas que dependem de importações chinesas estão enfrentando dificuldades para se manter à tona.

“Você verá uma extinção de algumas dessas empresas”, declarou Woldenberg. “Há uma tremenda destruição de riqueza, e não acredito que isso seja recuperável.”

A indústria de brinquedos sofreu impactos significativos, considerando que aproximadamente 80% de todos os brinquedos comercializados nos Estados Unidos são produzidos na China, conforme dados da Associação Americana de Brinquedos.

Woldenberg obteve sucesso no processo contra a administração Trump devido à guerra comercial, ainda que a decisão de um tribunal distrital dos EUA de conceder uma liminar sobre as tarifas esteja atualmente suspensa após um recurso do governo.

A Learning Resources, uma empresa familiar de quarta geração com 100 anos de história, emprega 500 pessoas nos EUA. Atualmente, a empresa está transferindo parte da produção de brinquedos da China para os EUA, buscando reduzir as flutuações de produção.

A transferência da fábrica, um dos objetivos declarados da guerra comercial, é apenas “uma fantasia burocrática”, afirmou Woldenberg, porque a capacidade não está atualmente disponível internamente.

Trump já havia minimizado o impacto de tarifas sobre empresas e consumidores americanos, afirmando em uma reunião de gabinete, em 30 de abril, que os navios porta-contêineres que chegam aos EUA estão “carregados de coisas, muito das quais não precisamos”.

“Talvez as crianças tenham duas bonecas em vez de 30”, acrescentou Trump.

As bonecas podem ter um custo superior ao habitual.

“Os comerciantes enfrentarão a falta de produtos”, declarou Woldenberg. “Isso é algo absolutamente certo de acontecer.”

Adicionalmente à falta de produtos, os principais tomadores de decisão do setor também afirmam que qualquer perda financeira será repassada ao consumidor final.

Woldenberg concordou: “Eles podem chamar como quiserem, mas é um imposto e transformaram nossa empresa em uma coletora de impostos.”

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Fonte por: CNN Brasil